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114 CULTURA POPULAR Y ARTESANÍA
En Tepatitlán, centro de una intensa actividad militar en la época cristera,
existe un exvoto, sin fecha de procedencia, en el que una mujer, que sólo se
identificó con las iniciales J.J., fue a Tepatitlán a dar «Gracias al Sr. de la Misericordia
por haberlo librado de morir acribillado a balazos».
La región centro-occidente del país, sin duda la mejor dotada de comunicación
ferroviaria, fue testigo no sólo del paso incesante de comunicación
ferroviaria, de traslados de tropas, de movimientos de embarque, desembarco
y retirada, sino además de descarrilamientos y asaltos ferroviarios tan espectaculares
como dramáticos. En 1920, un exvoto da cuenta de las tribulaciones
de los pasajeros de un tren que fue descarrilado en las cercanías de San Juan
de los Lagos, Jalisco, «por los revolucionarios de uno y otro partido» (Durand,
1990: 19)
En Tepatitlán existe una sala con apariencia de cripta destinada a la
exhibición de los retablos dedicados al Cristo de los Milagros. Varias generaciones,
incluso desde la década de 1840, agradecen los favores recibidos en
láminas de hojalata que miden 17cm x 25cm; cuando mucho 25cm x 35 cm. La
gente les llama retablos por su parecido a los retratulae (locución latina que
significa literalmente detrás de la tabla del altar) o retro tabulum barrocos.
Los retablos contienen la imagen sagrada a quien dedican una o varias figuras
que representan un suceso. De los retablos que existen en Tepatitlán de Morelos
de 1840 a 1950, sólo uno lleva firma de Manuel Ibáñez, pues todos los
artistas que pintaron estos exvotos son.
En casi un millar de estos testimonios se narra la historia de Tepatitlán.
Están consignadas las enfermedades de esos tiempos, que son las mismas de
ahora, pero con nombre nuevos. Hay unos con enorme valor histórico, como
el que envió el coronel José María Blancarte… «andando cierta noche por
casas non sanctas, como la de la Tuerta Ruperto, fue llamado al orden por un
cumplido policía al que dejó tundido a golpes. Conminando a presentarse ante
las autoridades, no sólo se negó a hacerlo, sino que dio un cuartelazo que hizo
huir al Gobernador Jesús López Portillo» (Gallegos Franco, 2001: 17).
RETABLOS POPULARES
Otra de las formas de arte popular y, las más de las veces artesanía, es la de los
retablos, a los que podemos definir, tomando como base el Diccionario de