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14 CULTURA POPULAR Y ARTESANÍA
Aunque una verdadera definición de arte popular está aún por hacerse, en México la
costumbre ha designado como arte popular dos tradiciones claramente diferenciadas:
una, el arte tribal indígena, es decir, la producción de grupos étnicos especiales, con
raíces y caracteres propios para el consumo exclusivo del grupo que las hace. Por otro
lado, está lo que podría llamarse verdadero arte popular, de raíces criollas y mestizas,
producido a escala comercial para su distribución por todo el país, generalmente lejos
de sus centros de producción, y para el consumo de todas las clases sociales, particularmente
la clase media. La tradición de estas artes populares criollas tienen sus raíces
en las artes y artesanías de Europa y Asia, particularmente en España y China. Son
innumerables los diseños y estilos copiados y eventualmente transformados, de las
formas y motivos decorativos en el arte popular mexicano… (Martínez, 1998: 58).
Los objetos bellos producidos con las manos, es el marco concreto de
las artesanías y de no pocas expresiones artísticas de carácter popular. Sin
embargo, las vías de apreciación por las que generalmente se guían los estudios
son: las que equiparan lo hecho a mano por campesinos e indígenas con
objetos de baja inversión en materias primas, producidos en tiempos de ocio
y alternando con la agricultura u otras actividades económicas, y las que tratan
de talleres establecidos (generalmente urbanos), cuya producción puede
considerarse suntuaria y decorativa, que naturalmente se regirá por otra escala
de precios (Martínez, 1998: 106). Aunque existen también los que estudian
el proceso en sí: la interrelación del objeto producido y la sociedad que lo
produce, el objeto y su mercado, los bienes artesanales a través del tiempo, su
conservación, modificación, usos y funciones.
Para este estudio se parte de, entre otros conceptos, el que considera
que «artesanía es toda producción humana donde interviene en mayor parte
la habilidad manual, auxiliándose de herramientas y maquinaria, logrando
transformar los materiales en objetos útiles. Es aprendida a través de la experiencia
y la tradición» (De la Torre, 1994: 25).
Jalisco es un mosaico en lo que a producción artesanal se refiere. Tiene
una rica historia que amalgama diferentes procesos históricos y socioculturales.
En las artesanías vivas de Jalisco conviven los elementos indígenas, europeos
y de otros espacios geográficos; las técnicas productivas tradicionales
manuales con los talleres que utilizan algunos avances tecnológicos. Asimis-