La relación entre semántica y sintaxis desde la perspectiva ... - SciELO

La relación entre semántica y sintaxis... 247
significado de las palabras, rasgos que resultan relevantes desde
el punto de vista sintáctico y que forman parte de todas las lenguas.
En esta línea, Steven Pinker defiende la teoría que denomina
semántica conceptual, la cual postula que en la mente hay
un lenguaje cuyos conceptos básicos —suceso, estado, espacio,
tiempo, causalidad, propiedad y metas— forman parte de todas
las lenguas, aunque difiera el modo en que se manifiestan en
la gramática. Es necesario aceptar así que existe una diferencia
entre pensamiento y lenguaje natural, pero al mismo tiempo,
un vínculo que permite que las categorías del pensamiento
se expresen siempre, aunque de modo variable, en las diversas
lenguas.
Por otra parte, esta teoría supone que existen aspectos de la
realidad física que tienen la suficiente relevancia perceptiva
como para que la mente de los hablantes interprete los sucesos
de un modo determinado y no de otro y este hecho tiene un impacto
sobre las posibilidades de construcción gramatical. Por
ejemplo, Pinker sostiene que hay verbos que permiten una alternancia
locativa, es decir, permiten decir untar grasa en el eje o
untar el eje con grasa, pero hay verbos que la rechazan, como
verter. Se puede decir verter agua en el vaso, pero no verter
el vaso en el agua. La diferencia radica, según Pinker, en que
en el primer caso “el agente aplica una fuerza a la sustancia y a
la superficie de forma simultánea, empujando la una contra la
otra”, por tanto se puede expresar tanto que el agente actúa sobre
el contenido como que lo hace sobre el continente. En el
segundo caso, es la gravedad quien realiza el trabajo, de modo
que no se puede interpretar que el agente actúe sobre el continente,
y por esa razón, se anula la posibilidad de la alternancia.
En este punto estamos admitiendo, entonces, que la realidad
amarra a la lengua de modo tal que vuelve imposibles determinadas
construcciones. El razonamiento de Pinker actualiza, de
algún modo, un supuesto que se manifestaba en la distinción
entre agramaticalidad y anomalía semántica, en los inicios del
generativismo.