AeSA ANSIEDAD, STRESS Y TRASTORNOS PSICOFISIOLOGICOS

Trastornos Bsicofisiológicos 264
que se incrementa con la edad; así, en la población infantil se estima en un 4%
y en personas mayores de 65 años llega a un 50%. (Fuentenebro y cols., 1990).
Se estima que sólo en E.E.U.U. hay alrededor de 60 millones de hipertensos
(Sheridan y Radmacher, 1992). Según estos datos, padecen hipertensión entre
la población adulta de nuestro país, alrededor de cinco millones de personas.
El problema se agrava si tenemos en cuenta que se estima que más de un
5O~/o de las personas que padecen hipertensión lo ignoran y sólo algo más del
30% de la población tiene la tensión arterial bien regulada. Como señalan Ditto
y Miller (1989), un gran número de personas con niveles de tensión normal
desencadenan aumentos transitorios de la presión arterial anteuna amplia gama
de estímulos ambientales que conllevan una reacción emocional intensa, si bien,
esta reactividad cardiovascular es mayor en pacientes hipertensos o con
antecedentes familiares de hipertensión.
No existe una delimitación clara entre la normotensión y la hipertensión
aunque, habitualmente a nivel clínico, se han adoptado los criterios propuestos
por la O.M.S. (1974), según los cuales se considera normotensos a aquellos
sujetos cuyas presiones arteriales son menores a 140 mm. Hg. para la presión
sistólica y de 90 mm. Hg. para la presión arterial diastólica. Este organismo
establece también una línea divisoria en la que se sitúan aquellas personas cuya
presión sistólica oscila entre 140-160 mm. Hg. y su presión diastólica entre 90