Cultura política de la democracia en El Salvador, 2010

Cultura política de la democracia en El Salvador, 2010: Capítulo I. Tiempos difíciles en las Américas: Contexto económico
Capítulo I . Tiempos difíciles en las Américas: Contexto económico
Introducción
Luego de la última ronda del Barómetro de las Américas en 2008, tuvo lugar una de las más severas
recesiones económicas a escala mundial desde la Gran Depresión en los años 30. La crisis reciente afectó a muchos
países en el mundo y los países de las Américas no fueron la excepción. No obstante, varios países americanos
parecen haber manejado la crisis particularmente bien, sin duda mitigando su impacto potencial en la democracia.
En este estudio, primero se examinará brevemente la información sobre la crisis económica, y después se
analizarán los datos provenientes de encuestas levantadas por el Barómetro de las Américas, que es la encuesta de
opinión pública más extensa realizada en el hemisferio occidental. Se analizará la ronda de 2008, la cual se llevó a
cabo antes de que la crisis hiciera sentir todos sus efectos, así como la ronda de 2010, cuando muchos países
estaban en fase de recuperación. Influenciada por un cúmulo de dificultades financieras en los Estados Unidos, el
problema alcanzó proporciones de crisis en septiembre de 2008; varios meses después de que el trabajo de campo
de la ronda 2008 del Barómetro de las Américas había sido terminado. El resultado fue una disminución
prácticamente global del crecimiento económico, desempleo creciente y un incremento en los niveles de pobreza
que aún se sienten de manera desigual alrededor del mundo.
En el informe previo de esta serie de análisis de opinión pública en las Américas, se examinó el impacto de
varios indicadores de gobernabilidad en el apoyo a una democracia estable. En esta ronda del Barómetro de las
Américas 2010, se analizan las características de quienes fueron afectados por la crisis económica, especialmente
aquellos que perdieron sus trabajos y aquellos que señalaron que su economía personal se deterioró. Nos
preguntamos ¿está la crisis vinculada con el apoyo de los ciudadanos a la democracia y los principios
democráticos? Y finalmente, ¿amenaza la crisis económica el apoyo hacia la democracia?
En este capítulo, se empezará con una visión global de la crisis económica en términos de crecimiento
económico, desempleo y niveles de pobreza, seguido por una evaluación regional y por país. Se analizará luego, a
nivel global y también a nivel regional, la “recesión democrática”, y se discutirá el estado de la democracia en cada
país. Se concluirá identificando las relaciones más importantes que los académicos han teorizado y encontrado
entre el declive económico y el declive democrático.
Visión global de la crisis económica
La encuesta del Barómetro de las Américas de 2010 tuvo lugar en el contexto de la crisis económica global
más importante de los últimos 80 años. En términos de expansión económica, el crecimiento del PIB mundial a
precios constantes cayó sistemáticamente de 3.9% a 3% para finales de 2008, y en 2009 cayó a un -1.4% (ver
Gráfico I.1). Pese a todo, conforme la encuesta 2010 iniciaba, hubo proyecciones estimando que la recuperación
estaba por llegar. (IMF, 2009). Más aún, aunque algunos países fueron seriamente afectados por la crisis, otros no
fueron afectados, e incluso pudieron mantener un nivel aceptable de crecimiento económico en el contexto del
deterioro económico mundial. De hecho, pareciera que en contraste con las graves crisis del pasado que dañaron
severamente las economías de América Latina y el Caribe, un manejo cuidadoso de políticas contra-cíclicas
previno varias de las peores consecuencias en esta región del mundo.
Cuando la ronda de encuestas de 2010 empezó la economía mundial mostraba algunos signos de
recuperación económica en diversos países. Sin embargo, los efectos de la crisis aún estaban sufriéndose alrededor
del mundo. Cuarenta y tres países pobres sufrieron serias consecuencias debido a la crisis económica en 2009, con
bajos rendimientos en áreas vitales tales como la educación, la salud y la infraestructura. Para finales de 2010, aun
con la recuperación, se cree que alrededor de 64 millones de personas más que en el 2009 vivirán en pobreza
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