DVD 3 - Polimeros - Inet

luar si quedan residuos en el compostaje que pueda afectar el normal crecimiento de plantas o lombrices
de tierra. Los plásticos oxo-degradables no pasan esta norma y por ello no han sido admitidos
en Europa donde se busca mejorar la calidad ambiental incrementando la producción de bioplásticos
(base almidón, ácido poliláctico o polihidroxialcanoatos).
Los materiales oxo-degradables dejan en el compostaje los óxidos de los aditivos y partículas de
termoplástico petroquímico cuya biodegradación lleva muchísimo tiempo. Quienes venden estos
materiales afirman que estas partículas son inertes y que no dificultan el crecimiento de plantas o
lombrices pero no detallan hasta qué concentración de partículas es válido este resultado. Para Argentina
con una fuerte producción agrícola, poder utilizar el humus que se obtenga del compostaje
debería ser un beneficio y la presencia de los óxidos de aditivos y partículas de polímero no parecen
orientarse en ese sentido. Además los plásticos oxo-degradables exigirían otra etapa de clasificación
ya que sólo podrían usarse para productos cuya vida útil fuera inferior a la oxidación de los aditivos
del material a reciclar. Finalmente, si se trata de buscar materiales biodegradables, hemos señalado
que aún no se ha demostrado que los oxo-degradables gocen de tal propiedad.
9.7.5.3. Legislando para el cuidado del ambiente
En varios distritos de nuestro país se han promulgado leyes para lograr una menor producción
de residuos, promover el reciclado y evitar el daño ambiental. Para reducir la cantidad de residuos
se considera, por ejemplo, la conversión del residuo orgánico en compostaje, el reciclado
de los residuos plásticos o el uso de materiales biodegradables.
Los bioplásticos ahorran energía y promueven beneficios ambientales. Entonces estos materiales
se deberían integrar a la política de gestión de residuos, para lo cual debemos en primer
lugar especificar qué entendemos por beneficios ambientales: ¿no queremos ver más las bolsitas
de supermercado flotando en los ríos? o ¿queremos que las moléculas que constituyen
las bolsitas se conviertan en pequeñas moléculas del ciclo de la vida?
La Asociación de la Industria Bioplástica (IBAW) destaca la importancia de distinguir la diferencia
entre los términos "degradable" y "biodegradable". Para ello promueve un compromiso
ambiental mediante el cual se certifique el tipo de degradación de los productos industriales.
En ese sentido agregan que los plásticos procedentes del petróleo con aditivos que mejoran
su capacidad de degradación no satisfacen las normas de biodegradabilidad establecidas por
los cánones europeos, mientras que los bioplásticos sí lo hacen.
En el contexto de los residuos plásticos nos preguntamos: ¿se optará sólo por legislar para reducir
la velocidad de llenado de los rellenos sanitarios o se busca legislar para reducir el impacto
ambiental de los residuos?
De optarse por la segunda política la legislación debería promover el empleo de plásticos que puedan
biodegradarse para reducir el daño ambiental que se produce al desecharlos. Por otra parte la
legislación tendría que incluir la obligatoriedad de cumplir con la normativa internacional que asegure
que la degradación no deje residuos que puedan perjudicar al ambiente o la salud. Este tema
está en plena discusión y, como vemos, la Ciencia de Materiales tiene muchos elementos para aportar
a fin de llegar a una apropiada solución del problema. Es decir, vemos cómo nuestro conocimiento
sobre los materiales puede contribuir a mejorar la calidad de vida de la sociedad mediante un desarrollo
sustentable que destaque la preservación de ambiente.
| GUÍA DIDÁCTICA | Capítulo 9 | POLÍMEROS
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