el comercio de la tortura - Cátedra Unesco de Derechos Humanos

Patrick Foster, hombre de negocios británico detenido en octubre de 1992 en Riad
y acusado de dos delitos relacionados con ingestión de alcohol, describió así el trato
que le dieron las fuerzas de seguridad saudíes:
Dos o tres [hombres] [...] me agarraron, me retorcieron los brazos detrás de la espalda
y me llevaron de muy malos modos hacia un Chevrolet americano [...] lo siguiente
que recuerdo es que me habían puesto grilletes en los tobillos [...] tenía las manos
esposadas. Cuando me tuvieron totalmente encadenado, esos matones sin nombre
empezaron a darme puñetazos en la cabeza, en el pecho y en el estómago [...].
El uso de esposas y grilletes continuó en prisión, como Patrick Foster relató a
Redress, organización no gubernamental con sede en el Reino Unido:
A los presos les ponían esposas y grilletes cuando salían de la celda por cualquier
motivo, como comparecer ante un tribunal. Era muy doloroso, porque no llevaba zapatos
ni calcetines, y me hicieron heridas en la piel que dejaron cicatrices que tardaron
meses en desaparecer.
En un diario que sacó clandestinamente de la prisión en paquetes de cigarrillos,
Patrick Foster dejó constancia de la sorpresa que sintió cuando se dio cuenta de que esos
dispositivos estaban fabricados en Inglaterra:
Los grilletes y las esposas de este centro, como los de cualquier otro por cierto,
estaban fabricados por Hiatts en Inglaterra; lo que resulta bastante irónico [...]. 3
En enero de 1995, en respuesta a las denuncias de Patrick Foster, un directivo de Hiatts
declaró:
Hemos dejado de fabricar esposas para tobillos; ésos se enviaron en calidad de
esposas para muñecas [...]. No tengo que dar órdenes ni decirle a nadie lo que tiene
que hacer con lo que compra. Eso no es asunto mío; hacen exactamente lo que les
parece.
Sin embargo, en 1995, unos investigadores compraron esposas para tobillos que
tenían grabadas las palabras «Hiatts» y «Made in England» a un distribuidor estadounidense,
Hiatts-Thompson. Patrick Foster confirmó que eran idénticos a los
que llevó él. Al parecer, Hiatts había exportado esposas de un tamaño excepcionalmente
grande desde el Reino Unido a Estados Unidos, donde Hiatts-Thompson
les había añadido unas cadenas más largas para convertirlas en grilletes con cadenas.
La venta y exportación de esposas para tobillos sigue siendo legal en Estados
Unidos.
3 «The Torture Trail», Channel 4, Dispatches, 11 de enero de 1995.
AMNISTÍA INTERNACIONAL
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