el comercio de la tortura - Cátedra Unesco de Derechos Humanos

terior pérdida de libertad. Se denuncia la utilización de bastones con descargas eléctricas
y un instrumento llamado «Di Lao», en el que se aprisionan y juntan las muñecas
y los pies de las supuestas víctimas con cadenas metálicas cruzadas que imposibilitan
prácticamente caminar o sentarse.
Miles de seguidores de Falun Gong han sido detenidos desde que el movimiento fue
proscrito en julio de 1999; muchos de ellos han sufrido torturas.
SILLAS DE INMOVILIZACIÓN O SUJECIÓN
Scott Norberg murió en la cárcel de Madison St. (condado de Maricopa, Arizona, Estados
Unidos) en 1996. Falleció por asfixia tras haber sido atado a una silla de sujeción
con una toalla arrollada a la cara por negarse a salir de su celda. Antes de ser
atado a la silla recibió más de 20 descargas de una pistola paralizante de electrochoque.
Al año siguiente, las autoridades informaron a los representantes de Amnistía Internacional
de que el sistema carcelario contaba con 16 sillas de sujeción que habían
sido utilizadas alrededor de 600 veces en seis meses. 15
En algunos países, se ha adaptado la tecnología existente para crear nuevos instrumentos
de coerción. Uno de estos nuevos instrumentos es una silla de sujeción en la
que se atan al mismo tiempo las muñecas y los tobillos del recluso, conocida como silla
de sujeción de cuatro puntos. También permite sujetar a la víctima con correas por los
hombros y el pecho. Esta silla se comercializa como una «alternativa más segura» a otros
medios de sujeción de cuatro puntos.
Sin embargo, Amnistía Internacional ha recibido informes según los cuales en Estados
Unidos se utilizan estas sillas para atar a menores y a personas con discapacidades
físicas, para castigar a presos por infracciones menores del reglamento peniteniciario
y para sujetar a reclusos mientras se los tortura o maltrata. La mayoría de los abusos
denunciados se cometieron en las cárceles (jails), centros destinados a detenidos, presos
preventivos y presos que cumplen condenas de menos de un año, especialmente en
los módulos de ingreso de éstas.
Sin embargo, también se han introducido algunas medidas para limitar su uso. En
agosto de 1999, por ejemplo, un juez de Tennessee resolvió que una confesión obtenida
mientras el detenido estaba atado a una silla de sujeción era inadmisible: «Aunque
esta silla puede ser útil, es fácil excederse y convertirla en un instrumento de coerción».
16 En noviembre de 1999, otro juez del condado de Ventura (California) dictó una
15 Estados Unidos: Malos tratos a reclusos en las cárceles del condado de Maricopa, Arizona
(Índice AI: AMR 51/51/97/s).
16 «The Devil’s Chair — Intended as a restraint, it has led to torture and death», The Progressive,
22 de abril del 2000.
AMNISTÍA INTERNACIONAL
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