El legado de los inmigrantes - Publicaciones Periódicas del Uruguay

fue más allá que la teoría internacionalista. Los
portugueses se expanden por el litoral atlántico buscando
las desembocaduras del Amazonas y del río
de la Plata. Sus activas bandeiras paulistas parten
del mediterráneo Tieté y se hincan, corno puntas
de lanza, en las tierras incógnitas del interior y en
los remotos litorales.
En 1680 Manuel de Lobo, navegante portugués,
funda Colonia do Sacramento. El Lebensraum
portugués desafía a la española Buenos Aires
y asienta en la Banda Oriental, desde ahora para
siempre, un contingente humano que engrosará
las filas de los "desgaritados", "pasianderos" y
"mozos sueltos" que pulularán por el campo durante
largos decenios.
POBLAMIENTO
ESPONTANEO
Los vacunos desembarcados por orden de Hernandarias
en 1611 y 1617 se multiplican prodigiosamente
al sur del río Negro. Y los provenientes
de las Misiones Jesuíticas, por su parte, invaden las
tierras al norte de aquél. Tras los ganados vienen
los hombres: band-eirantes portugueses, troperos
guaraníes, faeneros y "obligados" de la otra banda
del Uruguay -porteños, entrerrianos, correntinos,
santafecinos, puntanos, cuyanos, paraguayos, cordobeses-.
En ocasiones desembarcan en Maldonado
piratas transatlánticos para reponer su agotado avituallamiento
de bucan. Antes de fundarse una ciudad
la inmensa y salvaje dehesa de las cuchillas
recibe pobladores blancos que se mezclan con las
mujeres indígenas. En la Banda Oriental conviven
los fugados de la justicia ibérica y los marginales
socioeconómicos que no caben en el estrecho
mercado de trabajo colonial. Estos
integrantes del inframundo de la Patria Vieja,
a quienes los documentos oficiales de la época motejan
de "vagos" y "malentretenidos" son, según
los historiadores de la pa1eosociedad criolla, desclasados,
borras humanas de las ciudades y los
campos, lu penf!roletariat en suma.
El ganaao rebarbarizado por el rudo entorno
natural es el verdadero colonizador etnozoo1ógico:
de:trás de su presencia, que supone sustento y su~
pervivencia, penetran los grupos de hombres desarraigados
que, espontáneamente, sin designio imperial
ni fundacional, colonizan el desierto e inauguran
el primer ensayo de coexistencia entre. indígenas,
americanos aborígenes y criollos descendientes
de europeos, americanos por accesión.
Desde el gaditano mirador colonial, Montevideo avizora
el puerto y la trastierra de la ciudad.
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