El legado de los inmigrantes - Publicaciones Periódicas del Uruguay
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POBLAMIENTO<br />
REIVINDICATIVO<br />
Es probable que este término no sea el exacto.<br />
Tal vez se le <strong>de</strong>ba sustituir por el <strong>de</strong> poblamiento<br />
fundacional o dialéctico. No interesa tanto el calificativo<br />
como el hecho histórico. Montevi<strong>de</strong>o surge<br />
como tal, un fuerte español en una ribera aportuguesada<br />
y frente a una trastierra anárquica, para<br />
poner freno a <strong>los</strong> avances lusitanos. Ya <strong>los</strong> portugueses<br />
estaban por instalarse <strong>de</strong>finitivamente en la<br />
Bahía <strong>de</strong> Montevi<strong>de</strong>o cuando Bruno <strong>de</strong> Zabala<br />
comienza en 1724 un proceso que culmina en<br />
1726: la erección <strong>de</strong> una nueva ciudad española,<br />
amurallada y artillada. Pero hay algo más. Montevi<strong>de</strong>o<br />
es, en más <strong>de</strong> un sentido, una ciudad reivindicativa<br />
y represiva a un tiempo; no obstante,<br />
su presencia inaugura la etapa <strong>de</strong> un poblamiento<br />
centrípeto, racionalizado. Una vez <strong>de</strong>lineada su<br />
jurisdicción, que abarca un octavo <strong>de</strong> la superficie<br />
<strong>de</strong> la actual República, distribuye entre <strong>los</strong> primeros<br />
mo<strong>de</strong>stos pobladores, a <strong>los</strong> que se confiere el<br />
pomposo título <strong>de</strong> hijosdalgo, chacras y suertes<br />
<strong>de</strong> estancias. Primero se otorgan las chacras cercanas<br />
a la ciudad, en el Miguelete, Colorado, Toledo,<br />
Las Piedras, Pando. A partir <strong>de</strong> 1728 se comienza,<br />
con las 28 iniciales, el reparto <strong>de</strong> estancias,<br />
o sea suertes <strong>de</strong> campo <strong>de</strong> 2.700 cuadras cuadradas<br />
cada una. Montevi<strong>de</strong>o organiza el espacio <strong>de</strong> su<br />
hinterland y procura enfrentarse al contrabando,<br />
a la mano larga <strong>de</strong>l portugués, a <strong>los</strong> vagabundos<br />
<strong>de</strong> la pra<strong>de</strong>ra que configuraban ya, larvariamente,<br />
al gau<strong>de</strong>rio y a su sucesor, el gaucho. Vano intento:<br />
el espacio a la medida <strong>de</strong>l hombre es avasallado<br />
por el latifundio <strong>de</strong> Alzáibar, que crecerá<br />
sin frenos, y el temido contrabando entrará calladamente,<br />
con la aquiescencia <strong>de</strong> <strong>los</strong> colonos, hasta<br />
el corazón <strong>de</strong> la ciudad. Sociológica y ecológicamente<br />
se <strong>de</strong>finen dos núcleos, uno centrípeto y<br />
otro centrífugo. <strong>El</strong> centrípeto es Montevi<strong>de</strong>o juntamente<br />
con su jurisdicción: aquí impera la ley<br />
<strong>de</strong> España; el soldado, el comerciante y el cagatinta<br />
administrativo mancomunan su <strong>de</strong>stino; Europa<br />
asienta su factoría económica y cultural en un<br />
flanco <strong>de</strong> América. <strong>El</strong> centrífugo es la Banda<br />
Oriental: allá, en la tierra a<strong>de</strong>ntro, se mueven<br />
nomádicas bandas <strong>de</strong> indios, hombres "sueltos",<br />
portugueses, changadores y contrabandistas; el latifundio<br />
y la ley <strong>de</strong>l más fuerte -ya la prevalencia<br />
económica, ya la física- proclaman la principalía<br />
<strong>de</strong> la horca y la cuchilla; el <strong>legado</strong> <strong>de</strong> Europa se<br />
<strong>de</strong>sdibuja en la estameña <strong>de</strong> una América que cobra,<br />
casi visceralmente, conciencia <strong>de</strong> su alienación<br />
y sus oscuras rebeldías. Montevi<strong>de</strong>o es el cuartel,<br />
la iglesiá, el mercado, la gobernación; la Banda<br />
Oriental es la comarca <strong>de</strong> <strong>los</strong> hombres y valores<br />
americanos, el común vacia<strong>de</strong>ro <strong>de</strong> <strong>los</strong> prepotentes<br />
y <strong>los</strong> <strong>de</strong>samparados, el reino <strong>de</strong>l azar y la improvisación.<br />
Sin embargo, Montevi<strong>de</strong>o se impondrá<br />
a lo largo <strong>de</strong> esta puja secular entre dos subculturas<br />
y dos humanida<strong>de</strong>s que profesan distintos<br />
esti<strong>los</strong> <strong>de</strong> vida. La cultura española nuclear <strong>de</strong> la<br />
Patria Vieja se expandirá hasta 16s más lejanos<br />
límites mediante la fundación <strong>de</strong> ciuda<strong>de</strong>!, se infiltrará<br />
en las tol<strong>de</strong>rías, configurará, en todo'el territorio,<br />
un ser y quehacer <strong>de</strong> cuño ibérico que<br />
aun hoy perdura en las zonas rurales <strong>de</strong>l país. Los<br />
orientales serán <strong>los</strong> here<strong>de</strong>ros <strong>de</strong> la axiología básica<br />
<strong>de</strong> <strong>los</strong> españoles <strong>de</strong> la primera hora.<br />
POBLAMIENTO<br />
ALUVIONAL<br />
A partir <strong>de</strong> la pomposamente <strong>de</strong>nominada "in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia<br />
nacional", prohijada y aprovechada<br />
económicamente por Inglaterra, se precipita sobre<br />
el país un torrente <strong>de</strong> <strong>inmigrantes</strong>. En uno <strong>de</strong> sus<br />
discursos ante las cámaras el presi<strong>de</strong>nte Rivera<br />
dice (1833): "Es <strong>de</strong> esas mismas naciones <strong>de</strong> Europa<br />
que el gobierno <strong>de</strong> la República espera con<br />
fundamento que su industria y su comercio reciban<br />
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