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Es así como los adelantos en medicina, los avances de la ciencia, una educación mejor, la
evolución de la sociedad industrial y capitalista y los descubrimientos, permitieron a fines
de este siglo, modificar ciertas ideas y practicas en relación a la población mencionada.
Y finalmente, en la Edad Contemporánea, aparece la “Rehabilitación Profesional”, en el
occidente, a partir de 1914; lo cual se debió a la llegada de jóvenes provenientes de
enfrentamientos bélicos de la época. En función de ello, era necesario hacer algo debido
al alto grado de secuelas físicas y psicológicas que se contrajeron en ese momento.
Posteriormente, en 1919, durante el Tratado de Versalles, se crea la O.I.T. (Organización
Internacional del Trabajo) lo cual es trascendental ya que promulga leyes y normas que
protegen los derechos de las personas con discapacidad.
Igualmente, la mirada sigue basada en el enfermo, que necesita asistencia y protección,
pero ya para esta etapa había preocupación por el tema y algunas unificaciones de
criterio, consensos en cuanto a las prácticas en el área.
La ONU, comenzó a responsabilizarse de la asistencia a heridos, con la Segunda Guerra
Mundial, y desde allí, ha ido evolucionando e involucrándose en la temática.
En 1971, la Asamblea General, proclama la Declaración de los derechos del Retrasado
Mental, pidiendo que se adopten medidas en el ámbito nacional e internacional. Así, en
1981, se proclama el Año Internacional de los Impedidos, considerándose, que se debía
dedicar especialmente a la integración de las personas con discapacidad en la sociedad y
a la promoción de proyectos de estudio e investigación. Durante el año 1982, se aprobó
el Programa de Acción Mundial para los impedidos, el cual, reestructuró la política en
cuanto a la discapacidad, en torno a tres ámbitos:
• Prevención
• Rehabilitación
• Igualdad de oportunidades
Tanto el Año Internacional, como el Programa, fueron decisivos para dar inicio a una
nueva etapa que trataría de definir la discapacidad, basándose en la relación que tienen
estas personas con su entorno, alejándose del concepto simplista y médico que se venía
utilizando.
Ya en 1993, se aprueban las Normas Uniformes sobre la Igualdad de Oportunidades para
las Personas con Discapacidad, lo cual se relaciona con (Olivera Roulet, 2008):
• La posibilidad de acceso al medio físico, a la información y a la comunicación.
• La educación en los diferentes niveles de las personas con discapacidad en
entornos integrados.