EL CAMINO DEL ESPÍRITU

Cuando san Basilio habla de la creación, pone el acento en el hecho de que al principio dijo una
palabra. Ahora espera la respuesta, tanto en la oración como en toda la vida humana.
b) La oración de petición
La oración es expresión concreta de la fe en la paternidad de Dios y, por eso, no es fácil
encerrarla en una definición. Es un fenómeno universal y se manifiesta de las formas más variadas.
De los escritos de los Padres se podrían sacar muchas «definiciones» de la oración. De todas ellas,
tres son las más importantes: 1) petición a Dios de bienes convenientes (san Basilio); 2) elevación
de la mente a Dios (Evagrio); 3) coloquio del alma con Dios.
Todas las religiones que tienen el concepto de divinidad personal le hacen peticiones. En la
Biblia se subraya fuertemente este concepto. Los hebreos estaban habituados a recurrir a Dios en
todas las dificultades de la vida, tanto colectiva como privada. También nuestra experiencia
personal atestigua eso mismo: nuestras primeras oraciones, sinceramente sentidas, eran para pedir
algo.
Algunos liturgistas objetan que la oración más 1'recuente y más noble en la Biblia es la
oración de alabanza. Se glorifica al Señor, se le bendice, etc. A esto responde A. Bea: es un
equívoco lingüístico. En hebreo, como también en algunas otras lenguas, no existe una expresión
para decir «gracias», I thank You, Merci. Un semita, para dar gracias por el bien recibido, bendice y
glorifica al dador. Así se comprenden muchas de las llamadas eulogías bíblicas y litúrgicas: Bendito
sea el Señor porque nos ha hecho este bien. Mi alma glorifica al Señor porque...
El agradecimiento (en griego eucharistía) es el cumplimiento natural de la oración de
petición. El que ha pedido y recibido agradece. Sin embargo, san Juan Clímaco aconseja empezar
por agradecer y después, a continuación, pedir. Parece que es invertir la lógica, pero la liturgia
hebrea seguía ese procedimiento. Se recordaban las grandes maravillas operadas por Dios en favor
de su pueblo. Confortados con estas experiencias, los fieles se atrevían a pedir a Dios que
continuase derramando generosamente sus beneficios en lo sucesivo.
En realidad, para atreverse a pedir en la oración un favor concreto, se requiere creer que Dios
puede intervenir en la marcha del mundo, que escucha las peticiones y que tiene un corazón de
padre y misericordioso (véase la fórmula frecuente del Corán: «Alá, omnipotente y
misericordioso»).
Esa fe choca con el concepto filosófico del Dios-Ley o del Dios-Idea y con la convicción
«científica» del mundo basada en la inmutabilidad de las leyes de la naturaleza. Ese desacuerdo se
manifestó en Alejandría, en Egipto, cuando Filón el Hebreo mostró la traducción griega del Antiguo
Testamento a los filósofos que enseñaban allí. Para éstos resultaba ridículo el Yavé de los hebreos
que obra milagros y que, por tanto, trastoca el orden del universo.
Pero fue precisamente en Alejandría donde Orígenes, en su libro Sobre la oración, afrontó
directamente el problema y dio dos respuestas, una filosófica y otra dogmática.
Lo que choca al pensamiento filosófico es la idea de que Dios, que es inmutable por
naturaleza, vaya a cambiar su «status» y oponerse a las leyes inmutables de la naturaleza. A los
filósofos alejandrinos les parecían ridículos los relatos de la Biblia en que se presentaba a Yavé
tomando una decisión y, después de haberse irritado por los pecados del pueblo, calmándose y
volviéndose atrás de sus decisiones a causa del arrepentimiento y de los sacrificios ofrecidos. Como
ellos decían, esa manera de entender a Dios echa por tierra toda posibilidad de ver el mundo
«científicamente» y la religión se llena de antropomorfismos.
Orígenes muestra que esa objeción se basa en nuestro modo humano de concebir las cosas en
el tiempo. Nosotros vemos que las cosas acontecen en sucesión, una después de otra, y este modo
de ver lo trasladamos a Dios, que es inmutable precisamente porque está más allá del tiempo. Sus
decisiones y nuestras peticiones a los ojos de Dios son contemporáneas. Lo que sucede en el mundo