EL CAMINO DEL ESPÍRITU

padrenuestros y después también de avemarías. Un libro inglés del siglo XIV describe cómo se
intercalaban: después de cada cierto número de avemarías se recitaban las antífonas. Las primeras
cincuenta avemarías se rezaban por la mañana, en honor de la Anunciación; otras cincuenta al
mediodía, en honor del nacimiento del Señor; el tercer grupo por la tarde para venerar a la Virgen
Asunta. Como en el breviario habitualmente eran cinco antífonas, se empezó a intercalar una cada
diez avemarías.
La forma definitiva del rosario, como la conocemos hoy, data del siglo XV o XVI. En 1507
un monje escribe, en el convento de santa Brígida, que algunos añaden a cada avemaría algún hecho
de la vida de Jesús, pero que para el pueblo sencillo bastan 50 avemarías y 5 padrenuestros. El
nombre «rosario» tiene un origen más bien extraño. En la Edad Media se llamaban así los tratados
de moral y las colecciones de ejemplos para las predicaciones.
En 1500 se imprime el Rosarium theologicum 2 . Por tanto, la palabra significa manual. De
modo metafórico, nuestra oración es llamada así como si fuese un manual del hombre devoto.
En el siglo pasado tiene lugar el florecimiento del rosario. El papa León XIII escribió varias
encíclicas en las que se recomendaba calurosamente esta oración. Por ejemplo, escribía la víspera
de Navidad de 1883: «Exhortamos y alentamos a todos a rezar el rosario cada día y constantemente.
Al mismo tiempo declaramos que es deseo de nuestro corazón que la oración del rosario se haga en
todas las catedrales de las diócesis todos los días y en las iglesias parroquiales al menos los
domingos y fiestas». En la encíclica de 1883 el Papa recomienda el rosario como arma eficaz contra
la inmoralidad: «Nos parece que las tres cosas que llevan a la corrupción del bien público son: la
aversión a la vida virtuosa y razonable, la aversión a soportar los sufrimientos y el olvido de la vida
futura, en la que está toda nuestra esperanza. Contra estos males de nuestro tiempo, el rosario puede
ser un remedio saludable. La meditación de los misterios gozosos inspira, a quienes rezan
devotamente, el amor por la vida virtuosa y diligente, como la de la familia de Nazaret. Contra el
segundo mal están los misterios dolorosos, contra el tercero los gloriosos».
En las grandes apariciones marianas de Lourdes, La Salette y Fátima se recomienda el rosario.
La Iglesia concedió muchas indulgencias al rezo de esta oración.
Existe en los tiempos modernos cierta aversión respecto al rosario. Parece que la oración no
se adapte a los intelectuales puesto que ha nacido en un ambiente primitivo, cuando la gente no
sabía leer. Hoy nos cansa su monotonía.
Estamos convencidos de la sinceridad de estas objeciones. Pero precisamente la fuerza
especial de esta oración está en el elemento que le falta: el intelectual. Quizá se equivocaban
también los libros que intentaban suplir esta carencia con métodos artificiales, recomendando la
meditación de sus «misterios» cada diez avemarías.
Tengamos en cuenta que el rosario es, en primer lugar, la oración del pueblo sencillo, de
nuestras madres, de nuestras peregrinaciones y devociones del anochecer. En este contexto se
necesita también aprender a rezar el rosario.
Es muy natural que los intelectuales traten de hacer sus oraciones de modo inteligente y
hablar a Dios como están habituados a pensar. Pero precisamente los intelectuales se dan cuenta de
las dificultades para concentrarse y también a ellos les asaltan continuas distracciones. En cuanto
toman en la mano el salterio, vienen a la mente una gran cantidad de pensamientos que impiden
concentrarse en el objeto del texto escrito o recitado.
La gente sencilla reza de modo diferente. No se concentra en una cosa sino que trata de poner
en relación con Dios todo lo que viene a la mente. Piensa en los familiares, los frutos del campo, la
salud. Y a todos esos recuerdos se añade un avemaría. Las 50 avemarías del rosario pueden servir
para ir recordando todo lo que pesa en el corazón. Evidentemente ese tipo de oración exige
sencillez. Quien la ha perdido no puede rezar el rosario. Pero ha perdido más de lo que cree. el
corazón sencillo está más cerca de Dios.
2
El significado originario de la palabra «rosario» es «corona de rosas» (N. del T.).