La Construcción de un Nuevo Régimen de Rendición de Cuentas ...

II
a rendir cuentas y no en libertad de hacerlo o no. Hay la
posibilidad de debate, juicio y sanción y no un monólogo
sin compromiso. Además, la rendición de cuentas debe ser
pública y no sólo informes internos. 17
De la idea genérica a los mecanismos de rendición de
cuentas
La rendición de cuentas
en un sistema federal
Pero, para ir más allá del análisis teórico, debemos
notar que la rendición de cuentas como objetivo sólo
es alcanzable mediante instrumentos institucionales
concretos. 18 Al respecto, Dubnik y Romzek sugieren
distinguir entre la rendición de cuentas (el objetivo por
alcanzar) y los mecanismos de rendición de cuentas
(“accountability mechanisms”), que ellos definen
como los medios establecidos para determinar si las
responsabilidades delegadas han sido desempeñadas de
manera satisfactoria. 19 De esta forma, si bien la rendición de
cuentas en abstracto es algo difícil de medir y cuantificar, 20
al hablar de mecanismos de rendición de cuentas nos
referimos a instituciones e instrumentos concretos, que
son los que, si operan efectivamente, garantizan el control
ciudadano sobre los gobernantes.
¿Cuáles son los mecanismos de rendición de cuentas
En un texto ya clásico, Guillermo O’Donnell ha propuesto
distinguir entre rendición de cuentas vertical y horizontal. 21
La rendición de cuentas vertical se refiere a los mecanismos
17
Mark Bovens, “Analysing and assessing public accountability. A conceptual framework”,
European Governance papers, núm. C-06-01, 2006.
18
Éste y los siguientes cinco párrafos se basan en mi ensayo “Todas las piezas en su
lugar. La arquitectura institucional de la rendición de cuentas”, op. cit.
19
Dubnick y Romzek, art. cit., p. 6.
20
George Boyne. “What Is Public Sector Improvement, Public Administration, vol.
81, núm. 2, 2003, pp. 211-227.
21 Guillermo O’Donnell. “Horizontal Accountability in New Democracies”, Journal of
Democracy, vol. 9, núm. 3, 1998. Para algunos comentarios críticos y precisiones conceptuales,
véase: Schedler, Diamond, y Plattner, op. cit., sobre todo la primera parte.
23