Denevi, Marco - Ceremonia secreta

Marco Denevi35Ceremonia secretaatisbar desde el balcón. Nada. Ninguna señal, ningún muchacho apostado en la veredade enfrente. Cuando llegó la noche, la señorita Leonides respiró.Pero dos días después reaparecieron Encarnación y Mercedes, y el implacablehelicoide que arrastraría a la señorita Leonides hasta el crimen comenzó a girar.La señorita Leonides estaba encerrada en el dormitorio, esperando que las dosviejas lumias se fueran. Se preguntaba qué robarían esta vez. Y de pronto escuchó,muy cerca, las voces de las visitantes. Tuvo apenas el tiempo necesario para encerrarsebajo llave en el cuarto de baño. Desde allí lo oyó todo.Oyó que entraban coceando en el dormitorio y que hablaban a gritos, como siestuviesen enfadadas. El balido de Encarnación dominaba el tumulto.—¿Y por qué vas a impedirnos que visitemos la alcoba de tu pobre madre? —decía—. ¿Puede saberse? Fuimos sus mejores amigas, no te olvides. Sus hermanas,casi. O más. Ah, qué bien. Has encendido fuego. ¿Y para qué, fuego, si no hace frió?Vaya un capricho. ¿Qué estaba diciendo? Ah, sí, que no te olvides. En lugar de dejarque todos estos vestidos, permíteme, que todos estos vestidos, fíjate, Merceditas, seconviertan en harapos, bien podrías regalarnos algunos. Este, por ejemplo, A mí mecae pintado. O esta estola de lutre, que a corto plazo se apolillará. ¿Vos para qué lequerés? En cambio, ¡a Merceditas le hace tanta falta! No se hable más: tomo la estolapara Merceditas y el vestido para mí. Y casi casi este otro... ¿Eh? ¿Qué hay? ¿Qué hay,Mercedes? ¿Qué pasa con la cama de Guirlanda? ¿Que está tibia? ¿Quién está tibia?¿La cama? ¿Pero cómo puede estar tibia si hace más de una hora que...?Súbitamente se hizo un profundo silencio. Y luego, en ese silencio, una voz irreconocible(¿de Encarnación?, ¿de Mercedes?), un murmullo empapado en las mástenebrosas sospechas se dejó oír:—¿Estás sola, Cecilia?Y en seguida la misma voz, u otra, igualmente túrgida de recelo, excretó estaspalabras, que provocaron en la señorita Leonides como un espeluznamiento dehorror.—¿Estás sola, o has vuelto a las andadas?Transcurrieron varios minutos sin que se oyese ningún ruido, sin que las viejaso Cecilia hablase ni, al parecer, se moviesen. Pero de pronto la señorita Leonides advirtió,espantada, que el picaporte de la puerta del cuarto de baño giraba, una manotrataba de abrir esa puerta, la dueña de la mano adivinaba que había alguien encerradoallí. (La señorita Leonides podría haber hecho en ese momento una apariciónespectacular. Pero eso lo pensó mucho después. Ahora sufría una especie de vahído.Los azulejos resplandecieron. La bañera, soltándose, osciló en el aire como una góndolaen el agua. El bidet desapareció. En medio de esas fantasmagorías oyó otra vezel ruido de cascos que se alejaban. Luego nuevamente el silencio).Debió aguardar más de media hora antes de decidirse a salir de su escondite.Cuando abrió la puerta, dio de bruces con la mirada de Cecilia. Por lo visto estabaallí, de pie en el centro del dormitorio, esperando que saliese. Se miraron. Los ojos dela señorita Leonides habrían hecho bajar la vista a un santo del cielo. Pero la muchachapermaneció tan pimpante. Todavía más, se sonrió. Se sonrió con aquella sonrisasolapada, de cómplice, que ya una vez había hecho erizar de repulsión a la señoritaLeonides. Una vez, otra vez. Pero ahora el asco de la señorita Leonides se había centuplicado,le embreaba todo el espíritu, la hacía sentirse casi enferma. No podía quitarsede los oídos aquella frasecita: “Has vuelto a las andadas”. Se adivinaba unabismo de adyección debajo de esas palabras. Y ella no quería, ella no podía asomar-