Estigma e identidad de las personas obesas en la semántica del ...

Discurso & Sociedad. Vol. 6(2), 2012, 314-359 316Baltasar Fernández-Ramírez y Enrique Baleriola Escudero, Estigma e identidad de laspersonas obesas en la semántica del discurso público______________________________________________________________________Semántica de la obesidadLa obesidad se ha convertido en tema de conversación y de preocupaciónsocial, abundan los programas y artículos en los medios de comunicación, yes una de las banderas de moda en las políticas sanitarias, no sólo de lospaíses occidentales, sino cada vez de más lugares en el mundo. La obesidades una enfermedad -mantienen todos al unísono- que debe ser combatida yerradicada. Las palabras que se utilizan son graves, se habla de pandemia,de porcentajes increíbles de sobrepeso en la población, de riesgo sanitario yde impacto en las cuentas públicas. Y ha crecido una rentabilísimamaquinaria comercial para eliminar la obesidad mediante dietas, cirugía,ejercicio y cambio de estilos de vida. ¿Qué hay de verdad en todo ello? Pocoimporta, desde nuestro punto de vista. Es tanta la extensión de estasopiniones, que argumentar en contra se antoja una tarea desproporcionada yperdida. Las propias personas obesas han interiorizado y aceptan undiscurso que las estigmatiza, las señala con el dedo ante todos y les pide unreconocimiento público de su pecado, de su ofensa para la estética, la saludy las arcas públicas. Las pruebas de esta aceptación y del estigma de laobesidad son abundantes, y los argumentos utilizados para justificarla,peregrinos y cargados de retórica legitimista y agresiva 1 .La extensión del discurso oficial (mezcla de argumentos médicos yestéticos) favorece la generalización del fenómeno, uniendo bajo una mismacategoría, gordo, a todas aquellas personas que sobrepasan cierto índice demasa corporal 2 , frecuentemente sin distinguir entre sobrepeso, obesidad yobesidad mórbida, confundiendo a quienes padecen enfermedades agravadaspor su peso con aquellas que meramente están en situación de riesgo, que noles pasa absolutamente nada, o a niños que aún no han alcanzado su cuerpodesarrollado, con adultos cuyo cuerpo requiere acciones diferentes para sercambiado 3 . Todos por igual, todos son (mal)tratados de la misma manera.Nuestras conclusiones en trabajos anteriores sugerían que los campossemánticos en los que se articula el discurso de la obesidad tienen que vercon la pereza, un sedentarismo enfermizo y la incapacidad de haceresfuerzos por cambiar; la glotonería y el exceso descontrolado dealimentación; la anormalidad, la rareza, la fealdad e incluso lamonstruosidad; la enfermedad, por supuesto, expresada con tintescatastrofistas que apuntan a decenas de patologías, al contagio, la pandemiay la muerte; la irresponsabilidad por abandonarse a su desidia y por acarrear