Distribución del ingreso y políticas sociales - Ieral

1. IntroducciónLa desigualdad del ingreso ha tenido una tendencia creciente en América Latina,vinculada a las importantes transformaciones económicas, cuyo mayor efecto fue lapérdida de empleo para una parte sustancial de la población y generalización de laprecarización del trabajo 1 .En efecto, en el marco de un país abierto y con la intención de insertarse en lacompetencia global, las situaciones de inequidad, inseguridad de ingresos yvulnerabilidad se suceden con frecuencia. Son, en parte, el resultado indeseado de lasreestructuraciones y la mayor dinámica en el mercado laboral. Es numerosa la evidenciaque indica que la globalización afecta al riesgo de desempleo y a la vulnerabilidad deingreso de los hogares.En general, la pérdida del trabajo y períodos de desempleo, son shockstransitorios a los ingresos y a las condiciones de vida de los hogares. Sin embargo, apartir de mecanismos de persistencia, estos problemas pueden afectar a los hogares en ellargo plazo, llevándolos a una situación de pobreza estructural y a la exclusión.1.1. Las diferentes dimensiones de la pobrezaEn este marco, la pobreza ha sido un flagelo persistente en toda la región. Enefecto, existen tres niveles en los que la pobreza afecta a los hogares, con un impactoprogresivo en el bienestar de los hogares e implicancias de inequidad de orden creciente.En primer lugar, es posible identificar a un hogar como pobre si sus ingresoscorrientes no alcanzan para sustentar el gasto de una canasta básica de consumo;asimismo, un hogar será indigente si sus ingresos son menores al costo de una canastade alimentos necesarios para la provisión de nutrientes imprescindibles para losmiembros del hogar. Esta identificación no tiene en cuenta activos o condicionesrelacionadas con el mediano o el largo plazo y se basa exclusivamente en los ingresos deun período particular. Por este motivo, es posible que la pobreza por ingresos sea unasituación transitoria, motivada, entre otras razones, por el desempleo del jefe de hogar.1Este informe fue realizado por Hernán Ruffo y Gabriela Galassi, IERAL.20