Distribución del ingreso y políticas sociales - Ieral

Resumen ejecutivoLa desigualdad del ingreso ha tenido una tendencia creciente en América Latina,vinculada a las importantes transformaciones económicas, cuyo mayor efecto fue lapérdida de empleo para una parte sustancial de la población y generalización de laprecarización del trabajo.En este marco, la pobreza ha sido un flagelo persistente en toda la región. Existentres niveles en los que la pobreza afecta a los hogares. En primer lugar, es posibleidentificar a un hogar como pobre si sus ingresos corrientes no alcanzan parasustentar el gasto de una canasta básica de consumo; esta identificación tiene ladesventaja de no tener en cuenta activos o condiciones relacionadas con el mediano oel largo plazo. Un segundo enfoque analiza una serie de condiciones para identificarla pobreza desde un punto de vista estructural, identificando al hogar como pobre sipresenta Necesidades Básicas Insatisfechas (NBI); la principal limitación de esteenfoque es que no permite identificar a los hogares que entran en la pobreza debido alos shocks macroeconómicos (“nuevos pobres”), y también es muy probable quesubestime a la pobreza crónica urbana debido a la pérdida de representatividad conel tiempo. En tercer término, la transmisión intergeneracional de la pobreza intentavislumbrar en qué medida las oportunidades de un niño están afectadas por lascircunstancias en las que nace y se cría; se trata de un condicionamiento de largoplazo y de una identificación de la desigualdad de oportunidades. Esta últimainvolucra necesariamente un componente inequitativo o injusto, por lo que eliminarestos mecanismos se convierte en una prioridad.En este contexto, la política social juega un papel fundamental para evitar que losmecanismos de persistencia impacten en el hogar y generen una situación de pobrezaestructural que se reproduzca en el tiempo, tendiendo a eliminar los mecanismosrelacionados con la desigualdad de oportunidades. Sin embargo, el rol igualador delas políticas sociales enfrenta el límite de la distorsión de los incentivos, por ejemplo,a trabajar.La ineficacia de las estrategias del bienestar en América Latina basadasexclusivamente en la extensión de los derechos contributivos ha auspiciado nuevasdiscusiones sobre la selectividad y el universalismo en la provisión de políticassociales, ambos con putos a favor y en contra. Las políticas consistentes en mejorar e4