Masdevallia

Plan para el estudio y la conservación de las orquídeas en Colombia
El cultivo de las orquídeas como estrategia de conservación en Colombia. A nivel nacional la
conservación ex situ de orquídeas se ha venido desarrollando especialmente a través de colecciones
vivas en los jardines botánicos y, en algunos casos, se conoce que laboratorios de universidades públicas
y privadas han estado generando bancos de germoplasma de algunas especies. Igualmente,
dado el interés que históricamente ha suscitado esta familia de plantas, muchas especies de orquídeas
están presentes en colecciones privadas distribuidas por todo el territorio nacional.
En el Plan Nacional de Colecciones para Jardines Botánicos de Colombia las orquídeas fueron categorizadas
como colecciones especiales para la conservación, con el fin de preservar genéticamente
poblaciones de especies raras y amenazadas y mantener colecciones ex situ y apoyar programas
de recuperación de las mismas (Olaya et al., 2002).
Por otra parte, las orquídeas representan uno de los grupos mejor representados en las colecciones
vivas de los jardines botánicos del país (Olaya et al., 2002). Calderón en 2001 registró que 17 especies
de las orquídeas que habían sido categorizadas con algún grado de amenaza estaban cultivadas
en los jardines botánicos del país, entre las cuales habían seis categorizadas en peligro crítico (CR),
cuatro en peligro (EN) y siete como vulnerables (VU) (Calderón, 2001). Los jardines botánicos que
concentraban esas colecciones eran el José Celestino Mutis de Bogotá (JBB), Eloy Valenzuela de
Bucaramanga (JBEV), el de la Universidad Tecnológica de Pereira (UTP), el de Popayán (JBP) y
el de la Universidad de Caldas (JBUC) (Olaya et al., 2002).
Así mismo, teniendo en cuenta la potencialidad de las colecciones vivas de orquídeas y el grado de
amenaza que se cierne sobre ellas, en el Plan Nacional de Colecciones para Jardines Botánicos de
Colombia se sugiere la generación de convenios entre los jardines para el intercambio de material
vegetal de orquídeas y su propagación y así lograr una mayor representatividad de la familia en
los diferentes rangos altitudinales. En este documento, también se indica que es prioritario que el
Jardín Botánico de Bogotá “José Celestino Mutis”(JBB) y el Jardín Botánico de Popayán (JBP)
celebren alianzas estratégicas para la propagación de Masdevallia pteroglossa y M. torta, especies
categorizadas como extintas en medio silvestre y para las cuales se registró solo un individuo en el
JBP (Olaya et al., 2002).
Las iniciativas nacionales relacionadas con la creación de bancos de germoplasma de orquídeas
han estado lideradas por el JBB, en donde mediante técnicas de reproducción in vitro se propende
por la conservación de las especies amenazadas. Otra experiencia importante es la del fortalecimiento
y ampliación de un banco de germoplasma de las orquídeas del género Masdevallia en peligro
de extinción, adelantada por la Corporación para Investigaciones Biológicas (CIB) de Medellín
(Olaya et al., 2002).
Aunado a lo anterior, existen otras iniciativas en las que se ha promovido la conservación in situ y
ex situ de las orquídeas, como el caso de la creación del “Parque Temático Orquídeas del Tequendama”.
Por otra parte, también hay algunas iniciativas para la conservación de las orquídeas desde
la sociedad civil mediante la protección de fragmentos de bosques nativos, con el fin de conservar
el hábitat y mantener zonas habilitadas y enriquecidas con orquídeas que muchas veces son empleadas
en exhibiciones.
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