¡Sin asclepias no hay Monarcas!
No_26
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U.M.S.N.H. Año 5 / Marzo - Abril / No. 26<br />
Artículos<br />
Ciencia<br />
en pocas<br />
palabras<br />
Directorio<br />
HAWC, observatorio<br />
astrofísico de rayos<br />
gamma<br />
Juan Carlos Arteaga Velázquez *<br />
Astro<strong>no</strong>mía de rayos gamma<br />
Cuando miramos al cielo durante una <strong>no</strong>che<br />
clara y sin luna, lo primero que apreciamos<br />
son las estrellas. Miles de ellas esparcidas<br />
por todo el firmamento. Lamentablemente,<br />
nuestra vista es limitada, evitando que observemos<br />
más detalles de dichos astros y del propio<br />
universo. En el espacio exterior existe una gran<br />
cantidad de sucesos y objetos que escapan a<br />
nuestra vista, algu<strong>no</strong>s de ellos porque son muy<br />
tenues y otros debido a que emiten luz invisible.<br />
En el Sol, por ejemplo, ocurren varios de estos<br />
procesos (ver fig. 1).<br />
Sólo para comprobarlo. Cuando <strong>no</strong>s exponemos<br />
al Sol, sentimos de inmediato su calor.<br />
Dicho calor proviene del Sol y viaja a nuestro planeta<br />
transportado por la luz infrarroja, que <strong>no</strong> se<br />
puede ver, pero sí sentir.<br />
De todas las formas de luz co<strong>no</strong>cidas, esto<br />
es, ondas de radio, microoondas, infrarroja, visible,<br />
UV, rayos X y rayos gamma, es la radiación<br />
gamma la más energética y extrema de todas.<br />
La misma se produce sólo en procesos muy<br />
energéticos y violentos en el universo en donde<br />
intervienen, principalmente, la aceleración o<br />
desaceleración de partículas cargadas, el choque<br />
de partículas de muy alta energía con la materia<br />
y la desintegración de partículas inestables.<br />
También suelen producirse en encuentros ocasionales<br />
entre partículas de materia y antimateria.<br />
Se cree, por ejemplo, que los de más alta<br />
energía se producen al acelerar electrones en<br />
campos magnéticos muy intensos, o bien, cuando<br />
partículas cargadas, como electrones o rayos<br />
cósmicos 1 , son desviados de sus trayectorias originales.<br />
Además, suelen producirse cuando los<br />
rayos cósmicos de alta energía chocan con el gas<br />
y polvo que se encuentran a su paso en su viaje<br />
por el universo o al escapar de su fuente. Inclu-<br />
* Juan Carlos Arteaga Velázquez es investigador en el<br />
Instituto de Física y Matemáticas, Universidad Michoacana<br />
de San Nicolás de Hidalgo.<br />
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