¡Sin asclepias no hay Monarcas!

U.M.S.N.H. Año 5 / Marzo - Abril / No. 26
La
ciencia
en el
cine
El nombre de la rosa
Horacio Cano Camacho
Experimenta
Yo doy la clase de Metodología y Comunicación
de la Ciencia a estudiantes del programa
de doctorado en ciencia biológicas de
la Contenido
Universidad Michoacana y en algún momento
les hablo de un principio metodológico de parsimonia
y economía para seleccionar entre hipótesis
que compiten entre ellas. Este principio se
le atribuye a William de Ockham, un monje que
vivió en la alta edad media. Todo indica que Ockham
no planteó tal regla, pero como hacía uso
frecuente de ella, pues ahora se la atribuimos.
Qué dice este principio, también conocido
como el “Rasero de Ockham” (o simplemente
Directorio
Rasero o navaja de Occam): Cuando existan dos o
más hipótesis que expliquen el mismo fenómeno, la
más sencilla suele ser la correcta (más no necesariamente
la verdadera). La idea es que tengamos
una forma racional de seleccionar explicaciones
cuando hay varias respuestas. Dicho en términos
muy simples, si yo veo una luz titilante en el cielo,
cuyo origen y naturaleza desconozco, puedo
pensar que 1) se trata de extraterrestres que me
están vigilando; 2) Son las señales de un avión u
otra aeronave que va pasando; 3) No hay tal señal
y se trata de una ilusión óptica… Puede incluso
existir más respuestas posibles. La razón me
lleva a asociar referencias como espacio, tiempo,
rutas, cercanía de aeropuertos, experiencias
previas y seleccionar la explicación más racional,
pero que tienen más asideros en los hechos…
Todo indica que la regla fue simplificándose
con el tiempo y en realidad la propuesta original
era más o menos así: Nada debería ser postulado
sin una razón dada, a menos que sea evidente,
conocido por experiencia o demostrado por la
autoridad de la Sagrada Escritura… Todo esto
vienen a cuento por que el tal Guillermo, nacido
en el pueblo de Ockham, condado de Surrey, era
un fraile franciscano muy listillo, estudioso de la
lógica, la medicina y la teología y que murió de
peste negra.
Cuando platicamos en clase de esta regla
no resisto la tentación de hablar de la novela
cumbre de Umberto Eco, cuyo protagonista central
es William de Baskerville y todo indica que
éste se inspiró en Ockham. Es un monje franciscano
que acude a un cónclave en un monasterio
anclado en la misma época en que el otro fraile
vivió. Y Basckerville asiste a este lugar para discutir
con los frailes de otra orden, los dominicos
la pobreza de Jesús. William de Baskerville es un
hombre culto que hace uso de la lógica y la metodología
científica (al menos lo que luego sería
la ciencia) para enfrentar una serie de sucesos
52