¡Sin asclepias no hay Monarcas!

U.M.S.N.H. Año 5 / Marzo - Abril / No. 26
crea un mapa del cielo que nos muestra como se
ve el universo empleando a través de esta ventana
astronómica.
HAWC comenzó a ser construido en marzo
del 2012 y fue completado hasta finales de marzo
del 2015. Con los 300 detectores Cherenkov trabajando,
HAWC capta más de 25 mil chubascos
por segundo, lo que requiere más de un Terabyte
diario en almacenamiento de datos. A un año de
operaciones, el observatorio ha colectado cerca
de 800 mil millones de eventos, equivalente a un
Petabyte. Para tener una idea de este volumen
de datos, una canción en formato MP3 que se
guarda en un dispositivo móvil, como un celular,
tiene un tamaño de unos cuantos megabytes. Si
este fuera de, digamos, 4 megas, en un Petabyte
cabrían cerca de 250 millones de canciones, y si
cada canción durará cuatro minutos, tardaríamos
en escucharlas casi dos mil años.
El campo de visión del observatorio es
fijo, pero no es un inconveniente, ya que es muy
amplio. Este cubre 45 grados respecto al cenit.
Además, a medida que la Tierra rota, el campo
de visión del observatorio barre la esfera celeste,
cubriendo las 2/3 partes de ella en un día sideral.
Esto es suficiente para observar gran parte de la
Vía Láctea y estudiar diversos objetos astronómicos
de gran interés ubicados en el hemisferio
norte.
El universo a muy altas energías visto con
HAWC
Para estudiar el cosmos a muy altas energías,
se necesita acumular pacientemente los registros
de los rayos gamma que ocasionalmente
llegan a la Tierra. Esto requiere de observaciones
largas y continuas del cielo. El problema radica
en que los rayos gamma no se reciben tan frecuentemente
como otras formas de radiación
que llegan del cielo, como la luz visible o los rayos
cósmicos. HAWC, no es la excepción. Se tuvo
que esperar casi un año para generar el primer
mapa detallado del universo en rayos gamma
de las más altas energías (ver fig. 5). El mapa
muestra varias fuentes de rayos gamma de alta
energía distribuidas a lo largo de nuestra propia
galaxia, y otras, de origen extragaláctico.
Son cerca de 40 las fuentes galácticas que
han aparecido en este primer mapa celeste tomado
por HAWC (ver fig. 6). La mayor parte de
las fuentes ha sido asociada con algún objeto astronómico,
mientras que el resto aún espera ser
identificado. Entre los objetos galácticos identificados
como fuentes de rayos gamma de altas
energías se encuentran remanentes de Supernova,
nebulosas iluminadas por pulsares4 y sistemas
binarios de estrellas con agujeros negros.
Una de las más fuentes galácticas más intensas
que se observa en el mapa es la nebulo-
Fig. 5. Mapa parcial del cielo obtenido con rayos gamma de muy alta energía empleando el observatorio HAWC durante
340 días de monitoreo (de noviembre de 2014 a noviembre 2015). Se aprecian varias fuentes de alta energía. Algunas
constelaciones se muestran como referencia.
Imágen: Colaboración HAWC
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