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ACTIVIDAD
REFLEXIONAR Y DISCUTIR
En este momento es pertinente plantear a los estudiantes las
siguientes preguntas, pedir que se lleve a cabo una investigación
para resolverlas y que las respuestas sean discutidas en
clase.
1. ¿Qué inventos o desarrollos importantes ocurrieron a finales
del s.xviii y principios de s. xix?
2. ¿Qué inventos o desarrollos dependieron del uso de la electricidad?
3. ¿Qué inventos o desarrollos que requieren la electricidad
cambiaron a las sociedades?
4. ¿Qué inventos o desarrollos que requieren la electricidad
son fundamentales para nuestra civilización?
El calor y la mecánica
La unidad de energía que hoy utilizamos lleva el nombre de uno de
sus investigadores, James Prescott Joule, cervecero y científico aficionado,
quien fue el primero en medir de manera precisa la creación
de calor por medio del roce. En 1843 concibió un dispositivo
arreglado de modo que la caída de un peso hiciera girar, por medio
de poleas, una rueda de paletas inmersa en un fluido. La fricción
producto de la rotación de las paletas genera un aumento de la
temperatura del fluido. Joule demostró que el producto del peso por
la altura de la caída —es decir, la “fuerza viva”— liberada con la caída
es proporcional a la cantidad de calor asociado al aumento de
temperatura del fluido. Joule concluyó que existía un “equivalente
mecánico del calor”, es decir, una magnitud constante que fija la re-