2017-12-01 Muy Interesante Extra Historia

FOTOS: GETTY IMAGES
Los prisioneros de guerra
estadounidenses y australianos
fueron utilizados
como ganado humano: se
les mantenía con vida solo
para ir siendo sacrificados
de uno en uno, como fuente
de alimento. También fueron
utilizados con ese fin
soldados locales, así como
indios que se negaron a
unirse a las filas niponas.
Esta horrible práctica se
dio en diversos puntos de
China y el Pacífico, aunque
especialmente en Nueva
Guinea y Borneo, donde
los japoneses no tenían
casi nada qué comer.
Cuando esa situación
fue conocida por los ejércitos
estadounidense y
australiano, prefirieron
no hacer pública la información
al respecto para ahorrar sufrimientos innecesarios a
los familiares de los soldados que habían servido de alimento a
sus enemigos. De hecho, cuando en 1946 se juzgó a los criminales
de guerra nipones, se prefirió pasar por alto ese aborrecible
episodio y seguir manteniéndolo en secreto. Al haber sido un
tema tabú, se desconoce hasta qué punto el canibalismo fue el
último y desesperado recurso de pequeños grupos que debían
soportar condiciones extremas debido a su aislamiento o si,
por el contrario, se trató de una estrategia militar conocida y
promovida por el alto mando, aunque los informes existentes
apuntarían a esta segunda posibilidad.
La matanza de Gardelegen. En esta pequeña
localidad alemana, famosa por su cerveza, las
SS se deshicieron en abril de 1945 de 1.016 prisioneros
de sus campos ante el avance aliado. A la mayoría los
quemaron vivos (abajo).
Los brutales bombardeos de los italianos en Etiopía
Aunque alemanes y japoneses se mostraron terriblemente
eficaces a la hora de masacrar inocentes, los italianos también
demostraron que sabían emplearse a
fondo en este infame propósito. El objeto
de su encarnizamiento fue Etiopía (entonces
Abisinia), invadida por Italia en octubre
de 1935. Durante la campaña militar,
que duró siete meses, los italianos recurrieron
al bombardeo con gas mostaza y
otros gases venenosos, a pesar de que en
1925 el gobierno de Mussolini había firmado
el Protocolo de Ginebra por el que se
prohibía el uso de estas armas. El empleo
de gases tóxicos había sido premeditado,
ya que desde 1930 habían ido llegando secretamente
al territorio vecino de Eritrea,
bajo control italiano.Tras la rendición etiope,
los italianos siguieron utilizando esas
armas como medida represiva; además de
los efectos directos sobre la población, se
arruinaron tierras de pastos y manantiales,
provocando graves hambrunas.Asimismo,
se establecieron campos de concentración
y se recurrió con frecuencia a ejecuciones
indiscriminadas.
Se calcula que, hasta mayo de 1941,
cuando los británicos derrotaron a los
fascistas italianos y ocuparon el país,
la aviación transalpina habría arrojado
más de 2.000 bombas de gas mostaza en
territorio etiope. De esta manera, la dominación
italiana se habría saldado, en
una estimación a la baja, con la muerte
de unos 200.000 nativos. El castigado
continente africano se convirtió así también
en escenario de las atrocidades del
Eje en la pretensión de imponer su nuevo
orden mundial.
Los efectos del gas
mostaza. Mussolini
no solo invadió Etiopía
–entonces llamada
Abisinia– en 1935, sino
que se ensañó con sus
habitantes recurriendo
al bombardeo con este
gas venenoso prohibido
(en la imagen, sus
efectos en un etiope).
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