El Tio Petros y la Conjetura de Goldbach - Apostolos Doxiadis

El Tío Petros y la Conjetura de Goldbach
Apóstolos Doxiadis
operaciones entre rectángulos y me dio unos ejemplos. Finalmente enunció y
demostró algunos teoremas elementales.
Al cabo de un rato comencé a notar un cambio en su actitud. Durante las clases
anteriores había sido el maestro perfecto, variando el ritmo de la exposición en
proporción inversa a su dificultad, asegurándose siempre de que entendía un punto
antes de pasar al siguiente. Sin embargo, a medida que se adentraba en el método
geométrico sus respuestas se hicieron rápidas, fragmentarias e incompletas hasta el
punto de ser crípticas. De hecho, a partir de cierto momento empezó a hacer caso
omiso de mis preguntas, y advertí que las supuestas explicaciones no eran más que
fragmentos de su continuo monólogo interior.
Al principio pensé que su anómala descripción se debía a que no recordaba los
detalles del método geométrico con tanta claridad como el analítico, más
convencional, y estaba haciendo esfuerzos desesperados por reconstruirlo.
Me senté y lo observé: se paseaba por el salón modificando los rectángulos,
murmuraba para sí, iba a buscar lápiz y papel a la repisa de la chimenea, tomaba
notas, consultaba algo en un libro destrozado, murmuraba un poco más, regresaba
a las judías, miraba a un lado y a otro, se detenía, pensaba, volvía a modificar los
rectángulos y apuntaba nuevos datos en el papel... Poco a poco, los comentarios
sobre una prometedora línea de pensamiento, una premisa sumamente elegante,
un teorema profundo (obviamente, todos de su propia cosecha) hicieron que su cara
se iluminara con una sonrisa de suficiencia y que sus ojos brillaran con picardía
infantil. De repente caí en la cuenta de que el aparente caos no era otra cosa que
un despliegue de frenética actividad mental. ¡No sólo recordaba a la perfección el
célebre método de las judías, sino que su recuerdo lo hacía henchirse de orgullo!
De repente contemplé una posibilidad que nunca se me había ocurrido y que
instantes después se transformó en convicción.
Cuando Sammy Epstein y yo habíamos hablado del motivo por el que mi tío había
abandonado las investigaciones, los dos habíamos dado por sentado que se trataba
de una especie de agotamiento, un caso extremo de fatiga de combate científica
después de años de ataques infructuosos. El pobre hombre había batallado y
batallado, y tras repetidos fracasos había quedado demasiado cansado y
decepcionado para continuar. Entonces Kurt Gödel le había proporcionado una
Colaboración de José Luis Tabara Carbajo 116 Preparado por Patricio Barros
Antonio Bravo