El Tio Petros y la Conjetura de Goldbach - Apostolos Doxiadis

El Tío Petros y la Conjetura de Goldbach
Apóstolos Doxiadis
Mi padre me fulminó con la mirada.
—Si hubiera conseguido resolverlo, quizá sería magnífico, o sencillamente
fantástico, o lo que tú quieras, aunque aun así seguiría siendo inútil, desde luego.
¡Pero no lo hizo!
Empezaba a impacientarse conmigo, a ser el de siempre.
—Hijo, ¿sabes cuál es el secreto de la vida? —preguntó, ceñudo.
—No, no lo sé.
Antes de revelármelo se sonó la nariz con estruendo en un pañuelo de seda con sus
iniciales bordadas.
El secreto de la vida es fijarse siempre metas alcanzables. Pueden ser fáciles o
difíciles, dependiendo de las circunstancias, tu carácter y aptitudes, pero ¡siempre
deben ser al-can-za-bles! De hecho, creo que colgaré un retrato del tío Petros en
tu habitación con la inscripción: ¡NO SEGUIR ESTE EJEMPLO!
Mientras escribo esto, en la madurez, me resulta imposible describir la desazón que
produjo en mi espíritu adolescente esta primera aunque tendenciosa e incompleta
versión de la historia del tío Petros. Era evidente que mi padre me la había relatado
como advertencia, pero sus palabras causaron exactamente el efecto contrario: en
lugar de predisponerme contra su descarriado hermano mayor, me empujaron hacia
él, como si de repente se hubiera convertido en una brillante estrella en mi
firmamento.
Mi descubrimiento me había dejado atónito. No sabía qué era exactamente la
famosa conjetura de Goldbach (sin duda estaría fuera del alcance de mi intelecto) y
en su momento no me interesé en averiguarlo. Lo que me fascinaba era la idea de
que mi cordial, retraído y aparentemente modesto tío era en verdad un hombre
que, por decisión propia, había luchado durante años en los confines de la ambición
humana. Ese hombre a quien conocía desde siempre, que de hecho era un pariente
cercano, ¡se había pasado la vida tratando de resolver uno de los problemas más
difíciles de la historia de las matemáticas! Mientras sus hermanos estudiaban, se
casaban, tenían hijos y dirigían el negocio de la familia, desaprovechando su vida
junto con el resto de la humanidad anónima en las rutinas diarias de la subsistencia,
la procreación y el ocio, él, como un Prometeo redivivo, se esforzaba por echar luz
sobre el más oscuro e inaccesible rincón del conocimiento.
Colaboración de José Luis Tabara Carbajo 16 Preparado por Patricio Barros
Antonio Bravo