El Tio Petros y la Conjetura de Goldbach - Apostolos Doxiadis

El Tío Petros y la Conjetura de Goldbach
Apóstolos Doxiadis
— ¡Excelente! Es precisamente esa certeza la que reavivó mi optimismo. Después
de recuperarme de mi primera decepción, una mañana me levanté y me dije: ¡Qué
demonios! ¡La prueba sigue ahí, en alguna parte!
— ¿Y entonces?
—Entonces, jovencito, puesto que la prueba existía, no me quedaba más remedio
que encontrarla.
Ese razonamiento me desconcertó.
—No entiendo cómo es posible que esa certeza te consolara, tío Petros. El hecho de
que existiera una prueba no significaba que tú fueras capaz de descubrirla.
Me fulminó con la mirada por no ver lo evidente.
— ¿Acaso había en todo el mundo una persona mejor preparada para hacerlo que
yo, Petros Papachristos?
Estaba claro que se trataba de una pregunta retórica, de modo que no me molesté
en contestarla.
El Petros Papachristos a quien se refería era un hombre diferente del modesto y
reservado anciano a quien yo conocía desde la infancia.
Por supuesto, había tardado algún tiempo en recuperarse después de leer la carta
de Hardy y sus desmoralizadoras noticias. Pero se recuperó. Se armó de valor y,
con renovado optimismo gracias a la creencia de . la existencia de la prueba en
algún lugar, reanudó su cruzada, ahora convertido en un hombre ligeramente
distinto. Su infortunio, al revelar un elemento de vanidad en su búsqueda maníaca,
le había proporcionado cierto grado de paz interior, la sensación de que la vida
continuaba al margen de lo que ocurriera con la conjetura de Goldbach. Su plan de
trabajo se volvió algo más laxo y los interludios dedicados al ajedrez también
ayudaron a que su mente se tranquilizara a pesar de los esfuerzos constantes.
Por otra parte, el paso al método algebraico, que ya había decidido en Innsbruck, le
hizo sentir una vez más el entusiasmo de un nuevo comienzo, la emoción de
penetrar en territorio virgen.
Durante cien años, desde la publicación de la monografía de Riemann a mediados
del siglo xix, el enfoque dominante en teoría de números había sido analítico. Al
decidir recurrir al antiguo enfoque elemental, mi tío se puso a la vanguardia de una
importante regresión, si se me permite la paradoja. Los historiadores de las
Colaboración de José Luis Tabara Carbajo 76 Preparado por Patricio Barros
Antonio Bravo