[Juge Ti NE-09] Dix

convenances n’autorisent qu’à l’issue d’une cérémonie en bonne
et due forme ?
Le gouverneur s’était tenu à peu près le même
raisonnement. Il contemplait les deux cadavres d’un œil
goguenard.
— Comme je le dis toujours, il n’y a que dans les castes
laborieuses qu’on s’amuse vraiment. Chez les nobles, les
femmes sont surveillées de près. Quant aux pauvres, ils n’ont ni
les moyens de prendre du bon temps, ni la culture nécessaire
pour apprécier leur liberté. Ah ! Que ne donnerais-je pas pour
être né dans un clan de riches marchands !
« Vos dix épouses, vos innombrables serviteurs et vos titres
nobiliaires, pour commencer », fut tenté de lui rétorquer le juge.
On les avait tués alors qu’ils étaient trop occupés l’un de
l’autre pour s’apercevoir de ce qui leur arrivait. Cette explication
aurait suffi à Ti s’il avait pu constater la moindre marque de
coup. Comble d’incohérence, le chef de quartier leur indiqua
que la pièce était fermée de l’intérieur à son arrivée.
— La demoiselle se nomme Su Xiaomei, expliqua-t-il. Je
crois que ce visiteur était son fiancé. Je l’ai vu apporter les
cadeaux de mariage, la semaine dernière, avec ses parents.
Le juge Ti confirma du menton. La vieille dame qui logeait
au-dessus, une parente éloignée, avait entendu une voix
masculine. Elle avait cru que Mme Su était là et avait frappé à la
fenêtre pour lui parler. Comme elle ne recevait pas de réponse,
elle avait poussé le battant suffisamment pour voir le couple
s’embrasser sans vergogne. Elle leur avait crié de cesser, en
vain. Résolue à mettre fin à ce scandale, elle était allée trouver le
chef de quartier, qui avait hélé le premier garde venu. Ils avaient
fini par enfoncer la porte, pour découvrir les jeunes gens inertes
sur le sofa.
— Où sont les autres habitants ? demanda le juge.
Les parents étaient à leur commerce. On était allé les
prévenir, ils n’allaient pas tarder. Ti comprit soudain pourquoi
Li Shigu avait souhaité disposer de sa journée. Il savait les Su
absents et désirait en profiter pour provoquer un tête-à-tête
vivement réprouvé par la morale.
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