[Juge Ti NE-09] Dix

Votre Excellence ne me fait examiner que des morts que j’ai
connus de leur vivant, aujourd’hui.
— Voulez-vous dire que l’assassin manie les armes par
profession ?
— Je serais tenté de le croire. J’ai même pensé qu’il pouvait
s’agir d’un guérisseur. Mais aucun de mes confrères n’est
capable d’une telle entorse à la légalité, évidemment.
Dame la Troisième, la plus intellectuelle des compagnes du
juge Ti, avait choisi d’aller chercher le maître du Yi-king. Cette
méthode divinatoire lui convenait, car elle était celle qui se
rapprochait le plus d’une science. Elle arriva devant la boutique
en compagnie de la suivante qui lui servait de chaperon. Une
pancarte pendue au-dessus de la porte proclamait : « Xue Xia,
grand maître des arts divinatoires, expertise à toute heure,
réputation solide et résultats garantis. »
Soucieux d’attirer chez lui les passants, le « grand maître »
avait couvert sa façade d’enseignes proposant d’autres modes de
consultation. Dame la Troisième découvrit avec déception que
ce prétendu savant pratiquait aussi la lecture dans les
omoplates de bœuf, dans les écailles de tortue, dans les lignes de
la main, dans les traits du visage et dans à peu près tout ce
qu’on voudrait du moment qu’on le payait.
Il n’y avait personne à l’intérieur, bien que la porte fût
ouverte. Des étagères supportaient un entassement d’os en tout
genre et de carapaces. Sur une table trônait un exemplaire du
Livre des mutations, le recueil indispensable à l’explication des
hexagrammes. Divers pots contenaient les tiges végétales que
les devins tiraient au sort pour établir leurs pronostics. Le Yiking
était le plus ancien ouvrage chinois dans ce domaine. Les
trigrammes, ensembles de trois traits continus ou discontinus,
résumaient les principales situations du cosmos. Associés deux
par deux, ils constituaient les soixante-quatre hexagrammes qui
englobaient et expliquaient tous les événements et tous les
paramètres de la vie humaine comme de l’univers.
Un bonhomme un peu empâté écarta un rideau pour
pénétrer dans la pièce. Il fut surpris de la trouver là, mais
s’inclina et l’invita à s’asseoir sur un tabouret qu’il avança pour
elle d’un geste hésitant. Avant d’en venir au vif du sujet, dame la
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