[Juge Ti NE-09] Dix

Le numéro huit, un bei 10 aux jambes atrophiées, avait à peu
près le même problème. Incapable de marcher, il se déplaçait de
branche en branche grâce à ses bras musclés. Son grand plaisir
était d’organiser des razzias sur les villages, qu’il attaquait en
meute, à cheval sur un loup. Le dessin de Li Shigu montrait
effectivement une espèce de singe monté sur un gros loup. Ti se
demanda si on allait égrener devant lui tous les monstres du
panthéon infernal. Leurs caractéristiques étaient plus
épouvantables les unes que les autres.
— En quel monde vivons-nous, je vous le demande… dit-il
avec un soupir.
Le scribe souligna le fait que les démons avaient parfois un
visage vert et des dents pointues, mais que certains savaient se
transformer en agréables jeunes filles pour attirer, séduire et
dévorer leurs proies.
— J’en ai connu une de cette sorte, confirma le magistrat.
Le numéro neuf était le maître des aigles Ying.
C’était un grand gaillard au visage bleuté, qui avait sur le
bras un épervier à plumes blanches. Il avait habituellement
pour compagnon le maître des tigres, ici absent.
— Ouf ! fit le juge.
Le dernier de la série était un magnifique dragon au corps
couvert d’écailles et aux pattes griffues. En bon Chinois, Ti
n’avait pas de raison de s’en méfier : on en voyait partout en
effigie, il s’agissait en général de divinités bénéfiques.
— Celui-ci est un suanni, précisa le scribe. Il crache des
flammes, manipule les intempéries et aime manger des têtes
humaines. Quand ils s’assagissent, ils deviennent protecteurs du
Dharma, la foi bouddhique. Il conviendrait de consulter un
bonze pour savoir comment le dominer.
— Notre pays a donc acquis des calamités supplémentaires
en accueillant cette religion étrangère ! dit Ti.
— À qui le dites-vous, noble juge ! Nous avions bien assez de
tracas avec nos démons nationaux !
Le magistrat avait du mal à entrevoir à quoi cette ménagerie
diabolique allait leur servir. Devaient-ils ouvrir un cirque ? Il
10Sorte d’elfe des montagnes.
75