L'amour de l'histoire locale

à situer la réalisation de ces caissons entre 1532 et 1540 ‘2, mais ne nous permet-
tent pas de savoir qui les a sculptés. Marcel Leroy les a attribués à >, mais c’était oublier que Jean Goujon n’est devenu sculpteur du roi qu’à
partir de l’avènement de Henri II, en 1547, et que ses premières œuvres, à Rouen,
dans la cathédrale et dans I’église Saint-Maclou, ne datent que des alentours de
1540 :‘. Plus intéressant est le rapprochement qu’a fait Léon Palustre entre les
caissons cotteréziens et ceux qui auraient illustré les Mttarnorphoses d’Ovide sur
la voûte d’un escalier en vis du château de Madrid. Malheureusement, cet édifi-
ce construit dans le bois de Boulogne à partir de 1528 a été entièrement détruit en
1792 et son historienne, Monique Chatenet, a récemment remis en cause le témoi-
gnage de Poncet de La Grave sur lequel s’est fondé Léon Palustre 24.
Les grandes plaques historiées en haut-relief du château de Villers-
Cotterêts restent sans équivalents connus, mais les scènes représentées peuvent
être facilement identifiées depuis les recherches faites par Christiane Riboulleau
et ses devanciers. La voûte de la volée qui monte d’un entresol au premier étage
commence par un caisson représentant un satyre et une nymphe. Léon Palustre y
a vu une illustration d’un passage du Songe de Poliphile, mais Christiane
Riboulleau a noté avec raison que le satyre de l’ouvrage de Francesco Colonna se
contente de regarder avec admiration la nymphe endormie, alors que celui de
Villers-Cotterêts profite de son sommeil pour la dévêtir. Le caisson cotterézien
semble plutôt représenter Jupiter séduisant Antiope sous la forme d’un satyre. Ce
sujet a été évoqué par plusieurs gravures de Marcantonio Raimondi d’après des
peintres italiens ou d’après l’antique, par de nombreuses compositions des
maîtres de 1’Ecole de Fontainebleau, par la Vénus du Pardo peinte par Titien et
conservée au Louvre et par un dessin du British Museum attribué à Perino del
Vaga ou à Jules Romain. Toutefois, la plaque sculptée du château de Villers-
Cotterêts ne reproduit aucune de ces œuvres
Le caisson suivant n’a pas non plus de modèle connu. I1 représente une
nymphc, ou Vénus, accompagnée de l’Amour tenant une flèche. François
Gebelin y a vu lui aussi une illustration d’un passage du Sorige de Poliphile : > Mais, là encore,
Christiane Riboulleau a remarqué avec justesse qu’à Villers-Cotterêts l’Amour
est aptère. Elle a aussi écrit :