Télécharger ce livre au format PDF - Index of

capillaires des yuppies de l’immeuble que Traîne-Savate était différent des autres.
Nicole n’oublierait jamais le premier aperçu qu’elle avait eu de lui. Les portes de
l’ascenseur s’étaient ouvertes, elle l’avait vu sortir de la cabine, tête basse, et avait eu
l’impression de contempler un guerrier de retour du champ de bataille.
Elle n’avait cependant entendu parler d’aucune guerre se déroulant dans le centre-ville de
San Diego. Il était entré dans le bureau de l’autre côté du couloir, dont la porte était équipée
d’une serrure impressionnante, et elle en avait conclu qu’il travaillait là.
Comme garde du corps, peut-être ?
Par la suite, elle avait senti son regard peser sur elle lorsqu’elle entrait ou sortait de son
bureau. Il ne la dévisageait pas ouvertement, mais son attention était dirigée sur elle aussi
nettement que le faisceau d’un projecteur.
Mais là – Dieu lui vienne en aide –, il la dévisageait sans ciller, les bras croisés sur ce
torse absurdement musclé. Oui, il la scrutait, le regard farouche et impassible.
— Besoin d’un coup de main ? répéta-t-il.
Sa voix correspondait à son physique. Grave et si basse qu’elle sentit vibrer son
diaphragme.
D’un autre côté, c’étaient peut-être des tremblements de panique.
Pas de clef.
Ce n’était pas possible ! Pas alors qu’elle venait de se coltiner une circulation infernale.
Pourquoi fallait-il qu’elle ait oublié sa clef justement aujourd’hui ?
— Non, tout va bien, répondit-elle en le gratifiant d’un simulacre de sourire.
Tout allait de travers, en fait.
La clef de son bureau était attachée à un porte-clefs en argent Hermès que son père lui
avait offert pour son anniversaire, à l’époque où il pouvait encore travailler et se déplacer
seul. Ce porte-clefs se trouvait toujours – toujours – dans la poche de devant de son sac à
main… sauf quand il n’y était pas.
Comme aujourd’hui.
Nicole se serait volontiers cogné la tête contre le mur. Elle ne pouvait certes se le
permettre sous le regard scrutateur de Traîne-Savate, mais elle comptait bien se rattraper
lorsqu’il aurait disparu.
Il la regarda vérifier une fois de plus le contenu des poches de sa veste en lin, puis celui
de son sac, comme si elle répétait à l’infini un numéro de prestidigitation aussi
cauchemardesque que raté.
Rien.
Avoir un témoin de sa panique et de sa détresse était une horreur. La vie l’avait déjà
dépouillée de tant de choses. L’une des dernières choses qui lui restaient, c’était sa dignité,
et elle sentait qu’elle était en train de lui échapper à son tour.
Elle s’efforça de réprimer le tremblement qui s’était emparé de ses mains. Dans un
immeuble comme celui-ci, on sauvegarde les apparences coûte que coûte, et on ne perd
jamais son calme. Jamais. Sinon, on vous augmente le loyer.
C’était tellement angoissant de fouiller ainsi dans son sac, la sueur lui perlant au visage
alors même que les puissants climatiseurs de l’immeuble maintenaient en permanence la
température des parties communes à dix-neuf degrés. Elle sentit un filet de sueur ruisseler le
long de sa colonne vertébrale et s’autorisa à fermer les yeux une seconde pour se ressaisir.
S’appliqua à respirer lentement.