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n’était qu’un homme d’affaires qui venait de descendre d’avion avec son bagage à main pour
se rendre d’un pas pressé à un quelconque rendez-vous.
Le bref coup d’œil qu’il avait jeté en passant au vigile en faction derrière un grand
comptoir en forme de U l’avait rassuré. Coupe de cheveux impeccable et élégant uniforme, ce
type-là était aussi efficace pour assurer la sécurité qu’un accessoire de mode.
En remontant le couloir du septième étage jusqu’à l’escalier de secours, Outlaw ne croisa
personne. Quelques bureaux avaient une caméra de sécurité au-dessus de leurs portes, mais
la plupart d’entre elles étaient éteintes.
Outlaw secoua la tête. Nom de Dieu, qui pouvait bien avoir l’idée saugrenue d’éteindre
une caméra de surveillance ? Les civils ne tournaient décidément pas rond.
Dans la grande cage d’escalier déserte, il grimpa les marches deux à deux jusqu’au
neuvième étage, sortit sa lampe laser et la cala au creux de sa main.
Le bureau 921 était situé au milieu du couloir. Et aucune caméra n’était fixée au-dessus
de la porte. Parfait.
Mais une société de sécurité se trouvait juste en face, équipée, elle, d’une caméra de
surveillance allumée, et qui couvrait la moitié du couloir. Outlaw longea le mur opposé et
pour mettre toutes les chances de son côté, dirigea le laser de sa lampe vers la caméra
lorsqu’il passa devant. Quiconque regarderait les disques de surveillance après coup ne
verrait qu’un blanc, comme s’il y avait eu un pépin momentané.
Bien. Mission de reconnaissance accomplie. Il ne lui restait plus qu’à gagner sa planque.
Outlaw grimpa les vingt-huit étages qui le séparaient du toit du bâtiment au pas de
course. Il allait devoir rester immobile près de deux heures, l’exercice lui semblait donc
bienvenu.
Parvenu au palier du dernier étage, il enfila sa tenue de combat en Nomex, prépara son
équipement et s’accroupit près de la porte menant au toit. Sa montre indiquait 7 h 40. Un
peu moins de deux heures à patienter. Il entrerait dans le bureau de l’agence à 21 heures.
Presque tout le monde serait parti, mais il ne serait pas assez tard pour attirer l’attention des
veilleurs de nuit.
Attendre ne lui avait jamais posé aucun problème. La patience est l’atout majeur d’un
tireur d’élite. Outlaw disposait de réserves de patience inépuisables. Il savait ralentir sa
respiration et son rythme cardiaque de façon à se mettre en repos vigilant, tout en
demeurant prêt à tuer dans l’instant.
Il appuya la tête contre le mur et se mit en condition.
Nicole fixa le curseur clignotant de l’écran de son ordinateur et réalisa qu’au cours de
l’heure qui venait de s’écouler, elle n’avait traduit en tout et pour tout qu’une phrase et
demie. Il était 20 heures et elle avait passé la journée à penser à Sam Reston. Au plaisir
incroyable qu’il avait su lui donner. À l’intensité bouleversante de leurs étreintes. À la chaleur
de son regard. À ce… bonheur qu’elle avait ressenti auprès de lui.
Oui, elle avait été heureuse. Et cela ne lui était pas arrivé depuis si longtemps qu’il lui
avait fallu une journée entière pour le réaliser. Les talents d’amant de Sam y étaient certes
pour beaucoup, mais pas uniquement…
Elle avait des problèmes jusqu’au cou, et son incapacité à travailler n’arrangeait rien. Elle
devait impérativement envoyer ce compte rendu de réunion à la banque luxembourgeoise