Le personnel domestique : un autre regard

La crainte des employeurs d’être découverts constitue souvent un obstacle à l’accès à certains droits,
tels que les soins médicaux. En Belgique, les personnes en séjour illégal disposant d’un revenu limité
peuvent bénéficier gratuitement de soins médicaux par l’intermédiaire du CPAS. La procédure standard
stipule qu’elles doivent pouvoir fournir un domicile pour recevoir ces soins. Les employeurs de
domestiques internes sans papiers les empêchent souvent de recourir à cette possibilité par crainte
que l’embauche clandestine soit alors mise au jour. Les conséquences pour les domestiques peuvent
être lourdes. Sans accès à l’aide médicale urgente, elles doivent payer elles-mêmes toutes les factures
médicales. Par crainte de frais astronomiques, de nombreux problèmes médicaux graves ne sont pas
soignés du tout. L’OR.C.A. a ainsi été contactée par une domestique interne enceinte de huit mois qui
avaient besoin de soins médicaux urgents qu’elle ne pouvait pas payer elle-même. Elle n’avait subi
aucun examen médical durant toute sa grossesse.
En raison des amendes élevées, les employeurs hésitent parfois également à contracter une assurance
contre les accidents du travail. Leur souscription est pourtant aisée et généralement peu coûteuse. Dans
le cadre de notre service d’aide par téléphone, nous avons eu l’occasion à plusieurs reprises de parler à
des employeurs qui n’osaient pas faire appel à une telle assurance ou même à en conclure une.
Enfin, nous aimerions encore mettre en exergue le profil de nombreux employeurs de personnel
domestique : des familles belges ou étrangères aisées. Le plus souvent, elles occupent une position
économique, sociale, diplomatique ou politique importante. Les employeurs de domestiques sont
généralement considérés comme importants pour notre pays. Une ville telle que Bruxelles veut précisément
se positionner en tant que centre international et déploie de nombreux efforts pour attirer
des travailleurs hautement qualifiés et des hommes et femmes d’affaires étrangers. On oublie trop
souvent que ces personnes entraînent une autre migration composée, elle, de travailleurs peu qualifiés.
On ne peut pas laisser ces emplois s’exercer dans la clandestinité tout en continuant à laisser les
employeurs tranquilles et à ignorer les travailleurs. Si l’on n’est pas prêt à prendre des mesures sévères
contre l’emploi de domestiques étrangers sans papiers par cette élite, la moindre des choses est alors
de réfléchir ouvertement à davantage de possibilités légales pour ce personnel domestique. Nous
estimons qu’il s’agit là de la manière la plus constructive d’examiner le problème.
Conclusions
Partie I : Le point sur la situation actuelle | 34
Dans notre pays, une part importante du travail domestique est effectuée clandestinement par du
personnel domestique d’origine étrangère. Il ne s’agit pas toujours d’employeurs malintentionnés
désireux d’exploiter leur personnel. Cependant, par peur d’être arrêtés et expulsés, ces travailleurs
osent à peine exposer leurs problèmes et deviennent ainsi vulnérables aux abus. En outre, aucune
alternative ne s’offre à eux ; rares sont les possibilités d’accéder au marché légal du travail lorsque l’on
se trouve dans un séjour irrégulier.
L’emploi de travailleurs clandestins fait l’objet de lourdes sanctions. Par crainte de ces sanctions, les
employeurs restreignent parfois la liberté de leur domestique. En outre, souvent, ils n’osent pas se
servir des possibilités éventuelles existantes pour régulariser la situation, par crainte que la situation
clandestine passée soit découverte.
Enfin, à cause de la clandestinité, il est encore plus difficile de se faire une idée claire du secteur du travail
domestique. Lors de nos tentatives d’interroger des employeurs, nous avons constaté que la clandestinité
était un obstacle majeur pour pouvoir leur parler. Il devient en outre très difficile de procéder à une
sensibilisation ciblée des employeurs lorsqu’il s’agit en grande partie d’emplois clandestins.