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HORLOGERIE ESSENTIELS
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Les métiers de la haute horlogerie
Le fabricant d’aiguilles
Pointer l’heure… Tel est le rôle des aiguilles et a fortiori de celui
qui les conçoit. Pourtant le métier de fabricant d’aiguilles est souvent
oublié et peu reconnu tant la présence d’aiguilles sur une
montre paraît évidente. Or cette étape de conception d’un
garde-temps est primordiale et très délicate. Pour commencer,
l’artisan horloger n’effectue pas le même travail selon les matières
qu’il emploie pour créer ses aiguilles. Scrupuleusement,
découpe et formatage se succèdent, cette dernière opération
restant très délicate puisqu’il faut prendre soin de ne pas rayer
l’aiguille. Soumis aux exigences très pointues de l’horloger qui l’a
mandaté, l’artisan doit savoir, en excellent micromécanicien,
mettre au point des procédés de fabrication propres à chaque
modèle de montre. En effet, les aiguilles se créent sur-mesure et
font partie intégrante de l’histoire de chaque montre, dépendant
alors intimement de ses mécanismes et de ses fonctions. Vue
acérée, doigts habiles, il ne doit pas redouter d’avoir à répéter
plusieurs fois une somme d’opérations identiques, ainsi qu’en
témoigne l’un d’eux : « Je pense que c’est un peu une passion
parce que c’est petit, c’est répétitif sans l’être parce que vous
avez des quantités de formes complètement différentes ». Seuls
l’expérience et le temps aiguillent ces professionnels du détail,
car aucune formation n’existe à ce jour. Telle la poésie des montres
qui passent d’une génération à l’autre, il en est de même du
savoir-faire et des compétences qui font naître et perdurer le
métier de fabricant d’aiguilles.
mars 2009 www.cote-magazine.ch
Vaste et complexe entreprise que la réalisation d’une montre. Digne héritière
d’un artisanat où savoir-faire et précision se côtoient quotidiennement,
la Fondation de la Haute Horlogerie nous dévoile toute les subtilités
des métiers qui détiennent le secret de la beauté des garde-temps.
Les métiers de la haute horlogerie
Fine watch-making is a vast, complex business involving a host of different
skills, from traditional crafts to precision engineering. The Fondation de la
Haute Horlogerie reveals the subtle secrets of these ancestral trades, and
the people involved in the making of each and every beautiful timepiece.
The hand-maker
The hand-maker's task – like the hands he makes – is quite simply to "tell the time." Yet this essential
trade is often overlooked and taken for granted, like the presence of the hands on any mechanical
watch face. The design and making of a timepiece's hands is an immensely important, delicate
task, however, and one that varies enormously depending on the materials used. The cutting
and shaping of the hands is a delicate operation: extreme care is needed not to scratch the
hands, working to the precise specifications provided by the watch designer.
The hand-maker is an expert micro-mechanic, capable of adapting and perfecting new techniques
for each new watch model.
The hands are always made to measure, and form an integral part of the history of each watch,
intimately connected with its mechanical movement and functions. The hand-maker requires
excellent eyesight and nimble fingers, plus the patience to repeat a series of identical operations,
over and over again: "It's a passion, because you work on such a tiny scale; it looks repetitive,
but it doesn't feel that, way because you work with a host of completely different forms." It takes
time and experience to become a great hand-maker – formal training exists, and the skills required
are handed down orally from one generation to the next - like poetry.