64 REGIMENT D'INFANTERIE DE LIGNE - Ancestramil

« Cette journée qui n’était que de cinq heures, fut terrible pour le soldat ; la pluie tombait
abondamment, si froide, et chassée par un vent debout tellement impétueux, qu’elle coupait et
glaçait la figure. La force du vent arrêtait, pour ainsi dire, la marche du soldat ; les chemins
n’étaient plus qu’une rivière, si profonde, que la troupe était obligé de passer l’eau jusqu’ à
la ceinture ; les militaires, aveuglés par le vent et la pluie, se culbutaient souvent dans les
fossés, en danger d’y périr. Ceux qui purent gagner Azole, n’y arrivèrent qu’à minuit, dans
un état affreux. »
(Narration du chef de brigade ROUSSELET).
Un jour de repos permit à la demi-brigade de se refaire un peu ; le 12, elle partit d’Azole, et
vint passer la Piave à Vidor.
On avait jeté, pour l’infanterie, des ponts volants sur les deux premiers bras du fleuve, mais
beaucoup de soldats de la demi-brigade, impatientés de la lenteur avec laquelle s’effectuait le
passage, traversèrent à gué les quatre bras que forme la Piave. Plusieurs tombèrent à l’eau,
entraînés par le courant, mais furent heureusement relevés par leurs camarades.
Le capitaine UDET, sexagénaire, faillit y périr.
La demi-brigade bivouaqua le 12, au nord de San Salvador ; le 13, en avant de Conegliano ; le
14, au nord-est de Porto Busole.
Le 15, elle passa en bateau la Livenza, au dessus du confluent de Montégano, et vint camper
en avant de Belveder ; elle formait la gauche du corps de bataille, et fut, de ce jour, placée
sous les ordres du général LAFOND.
Le 16, la division partit pour Valvasone ; les soldats qui, depuis deux jours, n’avaient pas de
vivres, avaient peine à suivre la colonne, et il y avait une queue considérable.
Arrivés à une lieue de Valvasone, on entend une canonnade de l’autre côté du Tagliamento.
Le canon ranime les courages, les soldats cessent de demander du pain. En peu d’instants, les
rangs se sont reformés et on arrive en ordre au bord du Tagliamento, qu’on passe à gué au
dessous de Valvasone.
Le vieux capitaine UDET est porté sur les bras de deux soldats de sa compagnie.
Arrivée sur la rive gauche, la division SÉRURIER y prit position à l’instant où l’Archiduc
CHARLES commençait sa retraite.
La 12 e et la 64 e demi-brigade formèrent, par ordre du général en chef, une flèche devant le
gué, chacune faisait face au dehors.
S’appuyant au Tagliamento, et formant par la jonction des deux corps, le sommet de l’angle.
Au déclin du jour, BONAPARTE vint en personne annoncer aux troupes de seconde ligne,
que le prince CHARLES avait été battu et rejeté derrière l’Isonzo.
Les troupes bivouaquèrent sur champ de bataille le 16 et le 17 ; le 18 mars, à 4 heures du
matin, la division SÉRURIER se remit en route, et, passant par Palma, vint coucher en avant
du village de Visco, la 64 e occupant la gauche du corps de bataille.
Le 19, la division SÉRURIER arriva devant Isonzo ; le général en chef, qui commandait en
personne, ordonna au chef de brigade ROUSSELET de placer son premier bataillon, en
colonne serrée, par pelotons, derrière la droite du 2 e bataillon, déployé : les 400 hommes du 3 e
bataillon restèrent à la réserve.
C’est dans cette formation que la 64 e passa l’Isonzo.
Le général SÉRURIER se porta ensuite sur Gradisca, en suivant les crêtes qui dominent cette
ville. Pour amuser, pendant ce temps-là, l’ennemi, et l’empêcher de s’apercevoir de sa
manœuvre, le général BERNADOTTE fit attaquer, par des tirailleurs, les retranchements
ennemis, mais nos soldats, emportés par leur ardeur naturelle, s’avancèrent la baïonnette en
avant jusque sous les murs de Gradisca.
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