Religion 121 et 122 - Eglise de Jésus-Christ des Saints des ...

Alma 36-38
Apprends la sagesse
dans ta jeunesse
Introduction
L'année 74 av. J.-C. fut riche en épreuves pour
les Néphites de Zarahemla. Pendant cette année
les missionnaires néphites terminèrent leur mission
chez les Zoramites et ramenèrent les Néphites
qui avaient accepté le message de l'Evangile.
D'autre part, les Zoramites non-convertis s'unirent
aux Lamanites pour essayer de détruire les
Néphites. C'est ainsi que commença une des plus
longues périodes de guerre de l'histoire néphite.
Le Livre de Mormon rapporte cette histoire à partir
d' Alma 35 et, à l'exception des sept chapitres
suivants (Alma 36-42), contient quarante-quatre
chapitres consécutifs traitant de ces guerres et de
leurs conséquences.
Mais qu'y a-t-il dans les sept chapitres insérés
par Mormon concernant le début de cette
période? Us contiennent les pensées et les sentiments
d'Alma. Quelles pouvaient être les préoccupations
d'Alma tandis qu'il pensait à sa famille,
à ses amis et à son pays qui étaient sur le point
d'affronter ce qui allait se révéler être une guerre à
n'en pas finir? Que pouvait-il faire pour fortifier
ses fils pour qu'ils fussent préparés à toute éventualité?
Mormon nous donne une partie de la
réponse à cette question:
«C'est pourquoi, il fit réunir ses fils pour donner
à chacun séparément ses devoirs touchant les choses
relatives à la justice. Et nous avons un récit des
commandements qu'il leur donna selon ses propres
annales» (Alma 35:16).
Dans ce chapitre, nous allons étudier les enseignements
d'Alma à ses fils Hélaman et Shiblon.
Les conseils qu'il leur donna s'appliquent à nous
qui vivons aussi à une époque où nous sommes
de plus en plus poussés à abandonner les principes
de la justice.
Avant de continuer
1. Lisez la section Notes et commentaires cidessous
tandis que vous lisez et étudiez soigneusement
Alma 36-38.
2. Lisez la section Points à méditer suivant les
directivesdevotreinstructeurOesétudiants
quifont l'étude individuelle doivent lire toute
cette section).
NOTES ET COMMENTAIRE
SUR ALMA 36-38
31
(31-1) Alma 36:1-5. Un père sage donne des conseils
à ses enfants
Un des enseignements fondamentaux du Livre de
Mormon est que chacun peut savoir par lui-même, par
la révélation divine, que le livre est de Dieu. Mais en
outre le livre contient des indications internes
d'authenticité qui lui donnent le cachet du divin. Tout
père, par exemple, a probablement éprouvé le désir de
voir ses enfants accepter les sages conseils de
l'ancienne génération plutôt que de foncer tête baissée
et de répéter les erreurs du passé. Alma était un père
de ce genre. n est certain que son propre père, Alma
l'Ancien, l'avait averti de ne pas se laisser aller au
péché (souvenez-vous qu'Alma l'Ancien avait été un
des prêtres du méchant roi Noé). Apparemment Alma
le Jeune ignora le conseil de son Père, car lorsque nous
faisons sa connaissance, il est membre de la génération
montante des jeunes qui «ne croyaient pas à la
tradition de leurs pères» (Mosiah 26:1). Alma le Jeune
était «très méchant et tomba dans l'idolâtrie». C'était
un homme qui savait parler, qui «disait beaucoup de
flatteries au peuple» et en amenait d'autres «à imiter
ses propres iniquités» (Mosiah 27:8). Après sa conversion
il souffrit, comme les fils de Mosiah, d'une
grande angoisse d'esprit à l'idée qu'une âme pitt être
obligée de subir un tourment éternel (voir Mosiah
28:3,4). Sachant cela il est facile d'apprécier les conseils
donnés par Alma à Hélaman et à Shiblon, car il
raconte à ses deux fils comment il «subissait les peines
de l'enfer» (Alma 36:13) quand il vit qu'ils s'étaient
rebellés contre Dieu en faisant toutes sortes de
méchancetés. Cette histoire constitue partiellement la
base de son appel fervent à Hélaman où il le supplie
«d'entendre mes paroles et d'apprendre de moÏ» (verset
3), souhait ardent, comme nous l'avons dit, de la
plupart des parents consciencieux. Remarquez aussi
l'humilité avec laquelle Alma raconte à Hélaman la
source de la connaissance qu'il veut qu'il ait. Cette
connaissance précieuse ne venait pas de la sagesse
d'Alma ni même de sa dignité. Elle fut révélée par
Dieu (verset 5).
(31-2) Alma 36:6-10. Alma fut-il inconscient
pendant deux ou pendant trois jours?
«Certains lecteurs du Livre de Mormon ont prétendu
qu'il y avait une divergence entre les récits d'Alma
rapportés dans Mosiah 27:23 et Alma 36:10. n est vrai
qu'un récit parle de et
l'autre dit trois jours et trois nuits> mais il n'y a pas de
contradiction réelle parce qu'ils ne parlent pas exactement
de la même chose. Dans le récit donné dans le
livre de Mosiah, l'élément temps désigne clairement la
période de jeftne des prêtres; aucune durée n'est don-
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