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Roger Picon : histoire d'Antoine Martinez
excavations creusées à la hâte et nullement aménagées pour une longue durée. Elles étaient
creusées pour la circonstance. Il faut noter que dans la première phase de la bataille de
reconquête rêvée par JOFFRE, les soldats chargeaient à la baïonnette en masses compactes et
n’avaient pas le reflexe de se mettre à l’abri dans la moindre tranchée quand ils étaient
fauchés par les mitrailleuses ennemies !! L’exemple des allemands, toujours en avance d’une
guerre, a été mis à profit, mais avec un temps de retard.
Cependant, à ce stade des opérations, elles étaient sommairement creusées à une profondeur
médiocre. Elles permettaient à la troupe, soit de se préparer à l’abri des regards pour servir de
point de jaillissement ou, au contraire, pour se replier en cas de recul ou de bombardement par
l’artillerie adverse. Elles n’avaient pas encore ce caractère permanent et « sophistiqué »
qu’elles devaient acquérir par la suite, depuis le recul des allemands sur l’Aisne jusqu’à
pratiquement l’arrivée des américains en Juillet 1918. Je rappelle ici que notre père est arrivé
sur le front juste à cette période et qu’il n’a pas connu la vie des tranchées, du moins telle
qu’elle avait été vécue par les troupes en présence, pendant pratiquement quatre ans !
Précisons tout de suite que le 15ème Régiment d’Infanterie faisait partie de la 63 ème Brigade
d’Infanterie, de la 32 ème Division d’Infanterie et du 16 ème Corps d’Armée. Je mentionnerai
chaque fois l’unité dont il faisait partie en rouge. Pendant la durée de la campagne en
Lorraine, il fait partie de la 2 ème Armée sous le commandement du général de CASTELNAU.
Il faudra constamment avoir à l’esprit ces données car elles permettent de situer au plus près
le parcours d’Antoine MARTINEZ.
Quatre grandes périodes marquent ce début de la guerre pour les hommes partis d’Albi le 8
Août 1914 : LA LORRAINE - LE SAILLANT DE ST-MIHIEL - L’AISNE – LA
BELGIQUE
I - Front de LORRAINE : Du 8 Août 1914 au 13 Septembre 1914.
Avant d’entrer plus en détail dans les opérations de cette partie du front, il convient de le
situer d’un point de vue géographique, mais aussi historique.
Le traité de Versailles de 1871 par lequel l’Allemagne annexait l’Alsace et la Lorraine a
alimenté pendant plus de quarante ans les fantasmes des français. Ils ont attendu pendant tout
ce temps que le sort des armes nous permette enfin de récupérer ces trois départements (Haut
et Bas-Rhin, Moselle). C’est ainsi que chaque ville de France a compté au moins une rue, ou
une avenue, ou une place baptisée du nom de Strasbourg ou de Metz ou d’Alsace-Lorraine !
Compte tenu de cet état d’esprit qui s’exprimait en toutes occasions et de façon non allusive,
la déclaration de guerre de l’Allemagne à la France a été considérée par tous comme une
aubaine. Enfin nous tenions notre revanche ! Pendant ces quarante ans, la politique extérieure
de la France a été orientée par le souci constant de nouer des alliances susceptibles de nous
servir le jour où le conflit attendu et espéré aurait lieu. En ce début de siècle, la France
n’avançait pas seule. Nous avions un empire colonial immense. Nous avions fait alliance avec
l’Angleterre, elle-même à la tête d’un empire colonial non moins immense. Nous avions fait
alliance avec la Russie, de l’autre côté de l’empire allemand, elle aussi immense et fort
peuplée…
http://www.mekerra.fr
le site des anciens du lycée Leclerc de Sidi-bel-Abbès et de la plaine de la Mekerra
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