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Roger Picon : histoire d'Antoine Martinez
Le 15.10, le général JOFFRE souhaite reprendre l’offensive en direction du MOYEN
ESCAUT. Les troupes alliées parviennent jusqu’à YPRES sans pouvoir dépasser la ville. De
leur côté, les allemands qui ont suivi et répondu à la montée en puissance des alliés
choisissent pour direction stratégique CALAIS. Arrivés les premiers, ils prennent l’initiative.
A cet effet ils lancent une offensive sur deux axes.
- Vers le Nord (20 divisions) visant à repousser l’armée belge au-delà de l’YSER,
- Vers l’Est (10 divisions, des bavarois revenus du front de Lorraine) visant à disjoindre les
Anglais et les Français dans la région d’ARRAS.
Le 15.10, la 4è armée allemande presse les Belges le long de la côte sur l’YSER et les
repousse sur la voie ferrée DIXMUDE – NIEUPORT. L’inondation de la région, commencée
le 26.10 permet aux troupes belges et aux fusiliers marins français ainsi qu’à la 42è DI, après
12 jours de combat, d’arrêter la progression allemande.
C’est à ce moment que se produit la bataille de la BASSEE appelée également 1 ère bataille
d’YPRES. Après une période d’avance en direction d’YPRES, les Alliés sont obligés de
s’arrêter autour de la ville et forment ce qu’on a appelé le « saillant d’YPRES ». La 6è armée
allemande attaque la position de toutes parts avec des offensives de puissance croissante, dès
le 26.10 puis les 6, 11 et 12.11. A aucun moment les belligérants n’arrivent à une supériorité
numérique décisive. Peu à peu les allemands relâchent la pression sur le saillant et vers le
17.11, s’arrête la course à la mer.
Le front se stabilise alors sur 700 Km sans avancées notables de part et d’autres, jusqu’en
1918.
Voyons maintenant du point vue qui nous occupe, quelle est la physionomie des combats
autour d’YPRES. On l’aura compris, devant la tournure que prenait la bataille, toutes les
forces disponibles ont été jetées dans la tourmente. Une partie de la 2è armée qui se déployait
vers la SOMME devait se trouver placée en réserve. Le 15è RI devait être dans cette situation
(voir séjour à JOUAIGNE du 18 au 21.10, puis du 24 au 28.10 à LETTISET L’ABBENE). Il
quitte son cantonnement le 29 et c’est le 2 Novembre qu’il est jeté dan la mêlée.
Le 27.10, après que l’inondation eut arrêté l’avance allemande, la Division RAWLINSON
est obligée de rendre le terrain conquis. La progression alliée se trouve arrêtée. Les troupes
britanniques fléchissent gravement. La concentration germanique est opérée et YPRES, qui
ouvre la route de CALAIS, devra supporter les plus graves assauts.
Le 29.10. 8 corps d’armée se jettent à l’assaut. YPRES, que nos troupes sont obligées de
traverser, devient le but d’un infernal bombardement. Une division du 32è CA qui vient
d’arriver en automobile fait une belle contenance et parvient même à avancer.
Le 30.10. Le 1 er CA anglais est obligé de céder et de laisser aux allemands le village de
KLEINZILLEBEKE, et, plus grave, celui d’HOLLEBECKE qui permet aux allemands de se
rapprocher d’YPRES. Prévenu à temps DUBOIS envoie 3 bataillons de zouaves reprendre le
village.
http://www.mekerra.fr
le site des anciens du lycée Leclerc de Sidi-bel-Abbès et de la plaine de la Mekerra
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