L'introduction en Chine des techniques européennes de l ... - AFEC

Mau Chuan-Hui
les graines chinoises et des graines piémontaises infectées importées exprès
pour cet usage. Malgré son mépris des Chinois, Castellani reconnut que les
éducateurs chinois obtenaient des résultats supérieurs à ceux auxquels luimême
parvenait en Chine Z3 . La simplicité des outillages était compensée
par le soin et l'expérience des éleveurs et certains procédés semblaient
même plus ingénieux que ceux utilisés en Europe. Malheureusement, les
maladies des vers à soie qui faisaient des ravages en Europe furent
introduites en Chine dans le sillage des expériences de Castellani 24 . Elles
faillirent anéantir cette vieille activité chinoise à la fin du xix e siècle.
Hedde expédia en France de nombreux échantillons de produits chinois :
des graines, des plantes et des dessins de mûriers et d'arbres servant de
nourriture aux Bombyx mon, des graines et échantillons de chaque étape
du développement des vers à soie domestiques et sauvages, des soies grèges,
ouvrées et teintes, toutes sortes d'étoffes unies et façonnées, dont il précisait
les prix, des substances tinctoriales, des métiers et ustensiles employés pour
la production et la fabrication de la soie et des soieries, des illustrations
figurant les diverses opérations du travail de la soie 25 pour les soumettre à
des analyses et des études. À la suite de ce travail, les manufactures de
soieries françaises conçurent plusieurs nouveaux procédés et produits
inspirés des modèles chinois. Des analyses de teinture furent effectuées sur
les échantillons, en particulier pour le vert de Chine (Lo-kao) [liijiao], très
recherché. La Chambre de commerce de Lyon organisa même un concours
sur ce thème 26 .
23 Claudio Zanier, Alla ricerca del seméperduto, sulla via délia seta tra scienza
e speculazione (1858-1862), p. 105-112.
24 Ibidem. La pébrine et la flacherie qui ravagèrent la sériciculture européenne
dès le milieu du xix e siècle, existaient, en fait, déjà en Chine. Certaines
caractéristiques des papillons, décrites par Wang Zhen, qui recommandait de
les exclure du grainage, correspondent aux symptômes de la pébrine. Cf. Wang
Zhen, Nongshu. Toutefois, Castellani remarqua que le taux des vers malades
était limité au dessous de 10 %. Cf. Duseigneur-Kléber, op. cit., p. 105.
25 Au retour de la mission, plusieurs expositions furent organisées, à Paris en
1846, à Lyon en 1847 et à Saint-Étienne en 1848.
26 Natalis Rondot, Notice du vert de Chine et de la teinture en vert chez les Chinois,
p. 13.
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