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À mon retour à Edo, le Poisson-Chat Honshu me sembla<br />
plus beau que jamais. L’Impératrice-Fille nous reçut avec les<br />
honneurs, nous assurant que toutes les inventions collectées et<br />
le récit de nos aventures valaient amplement le temps que nous<br />
y avions passé, les sacrifices concédés et l’or dépensé.<br />
Une fois mon compte ren<strong>du</strong> terminé, elle m’apprit que mon<br />
père et la majorité de ses sujets étaient morts, deux ans<br />
auparavant, massacrés par une coalition de trois seigneurs<br />
désireux de posséder un accès à la mer. Durant mon absence,<br />
l’encre de Shô avait fait comme d’ordinaire de nombreuses<br />
victimes.<br />
Mon père.<br />
Suki.<br />
Tous mes sœurs et frères cadets.<br />
Avec la permission de ma souveraine et mes émoluments, je<br />
m’empressai de lever une armée d’arquebusiers et de canons,<br />
pareille à celles que l’on trouve en Europe, n’engageant que<br />
douze samouraïs dont je fis ma « garde prétorienne » ― j’avais<br />
lu cette expression dans un livre tra<strong>du</strong>it en espagnol qui traitait<br />
de la vie et de la mort de douze des empereurs romains. Un livre<br />
qui depuis m’accompagnait partout, tant il était riche en<br />
enseignements. Je fis équiper mes douze hommes d’armures<br />
légères doublées de cotte de mailles que j’avais ramenées<br />
d’Europe. Certains rechignèrent, mais bientôt ils y virent tous<br />
leur intérêt.<br />
À la tête de la nouvelle armée Nakamura, je me mis en<br />
marche vers le Sud, vers ce qui avait été le fief de mon clan<br />
pendant plus de trois siècles.<br />
Après cinq jours d’une bataille effroyable dont le récit n’a<br />
guère sa place ici, je réussis à raser complètement ce qui avait<br />
été la forteresse de mon père. Puis je fis mettre à mort les trois<br />
seigneurs qui s’étaient emparés de mon héritage. Ainsi que leurs<br />
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