La Voie du Sabre-1-La Voie du Sabre

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Après ma victoire sur Kun Sahn, je demandai quelques mois
de repos à l’Impératrice-Fille pour m’occuper d’une affaire
personnelle. J’avais fait livrer trois coffres de bijoux à ses pieds,
plusieurs koto de grande qualité et elle m’accorda sans mal ce
que je venais de lui demander.
J’étais en possession du wakizashi du Daïshô Papillon et je
connaissais le secret de celui qui avait été mon maître. J’avais
donc deux bonnes raisons pour le retrouver et faire cesser mes
cauchemars.
Je n’eus aucun mal à retrouver sa trace. Il vivait en ermite
dans une grotte de la région de Nagano, dans laquelle il se
faisait livrer régulièrement des encres, des pinceaux et du
papier. Là, il exerçait parfois le métier respecté de chirurgien.
Accompagné par ma garde prétorienne, je pris la route au
printemps naissant, et arrivai bien avant la fin de l’été. La
région, bordée de hautes montagnes, était magnifique, une des
plus belles qu’il m’ait été donné de voir, avec ses forêts
profondes et généreuses, ses rivières vacarmantes et leurs
cascades de lumière, ses pics enneigés comme autant de crocs.
Arrivé à l’entrée de la grotte que gardait Samlo, l’enfant à la
main gauche malformée, j’ordonnai à mes samouraïs de
m’attendre à cent pas de là, près de la rivière.
Samlo, assis sur un rocher, n’avait pas semblé surpris de me
voir. Quelqu’un avait dû le prévenir de ma venue. Il avait dixhuit
ans maintenant et portait à la ceinture le katana de mon
maître. J’essayai de ne pas paraître étonné et le laissai me
guider jusqu’à Musashi. Durant la progression à travers la
grotte aux parois glissantes d’humidité, Samlo ne dit rien, pas
un mot. Puis il me laissa en compagnie de celui qui avait été
mon maître.
En onze années à peine, le guerrier au regard de charbon
était devenu un faible vieillard aux cheveux blancs, à la peau
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