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d’infection. Quand elle se réveilla, espérant qu’il serait là pour<br />
lui faire l’amour – s’il était un domaine dans lequel il excellât,<br />
c’était bien celui-là –, elle ne le trouva pas.<br />
Elle ouvrit sa boîte à secrets et prit dedans un des<br />
empennages qu’elle avait récupérés, un morceau d’une de ces<br />
flèches qui auraient dû tuer l’homme qu’elle avait tatoué,<br />
l’homme qui aima Masuji.<br />
Dès le premier jour, elle avait reconnu sur cet empennage<br />
les couleurs d’Ayashi, son ancien seigneur et maître. Tout le<br />
monde dans la région connaissait l’histoire de sa fille Masuji,<br />
mais la plupart des gens supposaient qu’il ne s’agissait que d’un<br />
racontar sans fondement. Keiji connaissait parfaitement la part<br />
de vérité et la part de légende, pourtant elle aurait aimé que<br />
l’homme lui racontât cette histoire de son point de vue. Car rien<br />
n’est plus beau qu’une histoire d’amour racontée par l’un des<br />
amants, même si elle finit mal. Et il en est ainsi de toutes les<br />
histoires d’amour.<br />
Dehors, malgré le froid, Keiji s’approcha de son buffle pour<br />
lui conter la légende de l’homme qui aima Masuji. Elle n’avait<br />
personne d’autre à qui raconter cette tragédie dans laquelle elle<br />
avait désormais sa place.<br />
« Il y a quelques années, annonça-t-elle à l’animal<br />
impassible, dix ans peut-être, deux enfants qui avaient passé<br />
toute leur jeune existence ensemble découvrirent qu’ils<br />
s’aimaient, d’un amour plus solide que l’acier, plus clair que<br />
l’eau qui jaillit d’un rocher, plus beau que toutes les étoiles <strong>du</strong><br />
ciel. Ils n’avaient que quinze ans, ils étaient jeunes et innocents<br />
comme des papillons dans le vent. Et seuls les dieux savent<br />
comment leurs corps se joignirent, trouvèrent chemin à travers<br />
toute cette jeunesse et toute cette innocence, libérant une sève<br />
qui n’attendait qu’à être libérée. Une nuit, sous une lune ronde<br />
et lumineuse, sur les toits de la forteresse Ayashi, sur un<br />
parterre de kimonos de soie massés là pour l’occasion, le jeune<br />
homme dont l’histoire a oublié le nom, fils d’un samouraï de<br />
second rang originaire <strong>du</strong> village de Miyamoto, aima comme<br />
nulle femme ne fut honorée avant Ayashi Masuji, fille aînée <strong>du</strong><br />
seigneur de la guerre Ayashi Okô et de la noble dame Kobe. <strong>La</strong><br />
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