No. 12 / Avril 2010 (PDF) - ALBA

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SEM. le Ministre et Madame
Ghassan Tuéni
Dr. Henri Awit
Vice-recteur aux affaires académiques
de l’Université Saint-Joseph
et rapporteur de la Commission
des équivalences
L’Homme à l’esprit ouvert et au cœur généreux
C’est en 1980, alors que la guerre battait encore
son plein, que j’ai rencontré pour la première
fois Georges Haddad. Je venais juste d’être
nommé délégué de l’Université Saint-Joseph à la
Commission des équivalences relevant de ce qui
s’appelait à l’époque le Ministère de l’éducation
nationale, où il m’avait précédé de quelques
semaines. Ce fut l’occasion d’une collaboration
fructueuse au service d’une mission d’ordre public ;
ce fut aussi le point de départ d’une amitié à toute
épreuve.
Georges Haddad était au sein de cette Commission
un collègue apprécié de tous ses pairs, et pour
Sa délicatesse et sa modestie auraient tellement
été offensées de ce qu’on écrit et dit! Il se serait
esquivé sur la pointe des pieds et n’aurait rien voulu
entendre! Il faisait ce qu’il faisait en y mettant tout
son cœur, sans calcul, sans rien attendre en retour,
comme si c’était aussi naturel que de respirer! Il était
voué « de naissance » à l’Alba, il faisait corps avec
sa faculté; est-ce là une vocation, une mission,
un sacerdoce? Oui, peut-être tout à la fois. Dans
ses yeux il y avait l’enfant pur qu’il était resté et le
visionnaire rêveur qu’il est devenu. Sa constance
ressemblait à de l’entêtement, son enthousiasme à
de la légèreté, son ambition à de la folie! Quelle
œuvre est faite sans démesure?
En l’approchant, on croyait en lui et lui croyait en
ses profs et en ses étudiants; jamais cavalier seul,
toujours en équipe, toujours le partage!
Ses étudiants, il les portait à bout de bras même
quand ils avaient quitté. Leurs projets étaient les
siens propres, leurs succès annoncés avec fierté.
moi, en ma qualité de rapporteur, un partenaire
privilégié. Nous éprouvions un réel plaisir à travailler
avec lui, tant il réussissait avec le naturel et la
bonhomie qui le caractérisaient, à associer la
rigueur professionnelle à la convivialité des rapports.
Il nous faisait bénéficier de sa longue expérience
et de sa compétence avérée dans les différentes
disciplines enseignées à l’ALBA, dans l’examen
des milliers de dossiers soumis à la Commission.
Son assiduité, son sens aigu de l’équité et la
pertinence de ses jugements forçaient le respect
et recueillaient l’unanimité. Georges pratiquait par
ailleurs le culte de la qualité et de l’excellence. Il
critiquait sévèrement la prolifération sauvage et
chaotique des établissements d’enseignement
supérieur qu’il qualifiait de « boutiques » et de
« moulins à diplômes ».
Lui qui était très exigeant envers luimême
et envers ses étudiants, se
révoltait contre tout laxisme et toute
forme de médiocrité dans la formation.
Et lui qui considérait l’éducation non comme
un métier, mais comme une vocation, déplorait
sa commercialisation à outrance et sa course
effrénée au gain. Il avait ainsi largement contribué
à l’élaboration et à la mise en œuvre de critères
et de normes pour la reconnaissance des diplômes,
susceptibles d’en relever le niveau.
Durant plusieurs années, Georges passait me prendre
à mon bureau au moins une fois par semaine, pour
nous rendre au palais de l’Unesco. Le trajet à l’aller
et au retour nous offrait l’opportunité d’aborder en
toute liberté les sujets les plus divers. Il évoquait non
amis
(Que de fois ne s’était-il pas inquiété de les lire dans
le Nahar?!)
Il nous donnait l’impression d’être constamment
en éveil, « en alerte », même les dimanches et les
jours de fêtes. Cher Georges, pardonne-nous de
disséquer comme cela une personnalité multiple
comme la tienne, pardonne-nous de nous extasier
devant ce qui pour toi était normal et spontané,
pardonne-nous surtout d’avoir parfois manqué
à tes appels sans que tu nous en aies voulu, en
comprenant toujours, en aimant sans cesse.
Peut-on te promettre que l’Alba, où trois longues
décennies durant tu as œuvré avec un dévouement
sans fin, continuera pour nous à être une priorité,
et que le regard que nous aurons pour elle sera
toujours celui de l’Amour que tu lui as porté? On
s’y engage au nom de l’amitié qui nous unit et que
rien, même ton départ sans crier gare, ne pourra
altérer, cher Georges aux yeux de lumière.
sans émotion la figure emblématique du fondateur
de l’ALBA, Alexis Boutros. Il m’entretenait bien
évidemment des projets qu’il pilotait au sein de
cette prestigieuse institution, et me faisait part, sur
le ton de la confidence, des problèmes d’ordre
juridique et académique auxquels il était confronté.
Lui qui était d’ordinaire discret et pudique, ne
cachait pas sa fierté en énumérant les nombreux
prix internationaux décrochés par ses étudiants.
Mais les thèmes qui étaient le plus souvent au
cœur de nos échanges concernaient tout autant
la crise de l’enseignement supérieur, les aléas de
la politique, la vocation historique du Liban, ainsi
que l’avenir incertain de la présence chrétienne en
Orient. Au fil des années, une confiance mutuelle
s’est établie entre nous et une amitié profonde
s’est tissée, nourrie de notre adhésion commune à
un certain nombre de valeurs et d’idéaux. J’ai pu
ainsi découvrir en lui, au-delà de l’administrateur
efficace et du brillant responsable académique,
l’humaniste à la culture si vaste et au goût si raffiné,
épris de peinture, de musique et de beaux-arts,
et surtout l’homme à l’esprit ouvert et au cœur
immensément généreux.
Avec son départ précipité et foudroyant, c’est toute
une page lumineuse de l’ALBA plus particulièrement,
et plus généralement de l’enseignement supérieur
et de la vie culturelle au Liban, page écrite avec
beaucoup de talent et de passion, qui se tourne.
Il appartient à ses collègues et amis de retranscrire
son parcours et de confier ce riche patrimoine et ce
legs si précieux aux générations futures. Et le plus bel
hommage que nous puissions rendre à sa mémoire
c’est de demeurer fidèles aux principes qui ont
inspiré son action et aux valeurs qu’il a prônées ;
c’est de poursuivre inlassablement son œuvre et sa
mission.
T é m o i n a g e