L'INSTITUT ARCHÉOLOGIQUE - Ialg.be

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DES SOURCES DISPARATES, LEUR RÉDACTION
Les cinq catalogues analysés ici répertorient trois bibliothèques de
juristes (Adam de Stellingwerff, François J. Ch. Dothée et Antoine
Defooz), la collection des livres trouvés chez Liben — ayant appartenu
à des patriotes liégeois — celle enfin d'un marchand libraire, Charles-
Auguste Bassompierre. Tous les cinq ont émigré à la suite de la
Révolution liégeoise. Rédigés par le bibliothécaire Symons-Pirnéa (•)
à partir de 1794, les catalogues sont, depuis 1944, conservés à la
Bibliothèque de l'Université de Liège ( 2 ).
Le but poursuivi par l'Administration Centrale du Département
de l'Ourthe était de fonder à Liège une bibliothèque « nationale » au
associé, a ensuite été remanié par l'auteur en vue d'une publication, avec la collaboration
de MM. E. Hélin et de R. Hoven, et selon les conseils de Monsieur R.
Van der Made, que nous remercions tout spécialement.
D'autres travaux, rédigés dans des circonstances analogues, sont déjà publiés :
N. PEREMANS, Une bibliothèque, reflet d'une culture et d'une personnalité (E.-S. de
Stoupi), dans Bulletin de l'Institut archéologique liégeois, t. LXXX1V, pp. 87-106,
1972; M. LAUMONT-MARÉCHAL, Recherches sur Jean-Mathieu de Saroléa, sa
fortune, sa bibliothèque, dans VAnnuaire d'histoire liégeoise, t. XIV, pp. 129-155,
Liège, 1973. — Etat de la question par E. HÉLIN, Les bibliothèques à Liège au
XVIIP' siècle, dans Sommaire des Travaux du Groupe de Recherche sur la Sociologie
des Arts et de la Littérature, pp. 55-57, Liège, 1968.
(') Né à Liège en 1740, il y meurt en 1804. Après avoir fait d'excellentes études
au collège des jésuites wallons, il exerce le métier de libraire. Sa culture historique
et littéraire est étendue, ce qui lui vaut de remporter en 1783 le concours de la
Société d'Emulation — le sujet était un éloge du prince évêque Erard de la
Marck — et d'être admis comme membre associé. En 1786, il rédige le catalogue
des livres de la bibliothèque du tréfoncier de Stoupy (F. F., 458 (5), rapport du
18 messidor an iv). Deux ans plus tard, il sollicite en vain l'emploi de bibliothécaire
du Palais épiscopal. Membre suppléant de la Convention en 1793, il se
démet de ses fonctions le 11 janvier, pour des raisons de santé. Quelques mois
plus tard, il accepte d'être nommé bibliothécaire de la bibliothèque nationale
établie à Liège, fonction qui cadre mieux avec ses aspirations. Quand l'administration
locale se rangera aux vues émises par l'administration centrale supérieure
de Belgique, il deviendra bibliothécaire de la bibliothèque publique annexée à
l'Ecole Centrale. Les documents conservés aux archives le présentent comme un
fonctionnaire méticuleux qui prend sa besogne à cœur et se plaint de ses conditions
de travail. J. DEFRECHEUX, Symons-Pirnéa, dans la Biographie nationale,
t. 22, col 626-628; F. MACOURS, L'école centrale du département de l'Ourthe
(1797-1804), dans B. l.A.L., t. 74, p. 300, 1961; BASSENGE, Ambroise Symons-
Pirnéa, dans Feuilles d'annonces du Département de l'Ourthe, 8 février 1811.
( 2 ) B. U. Lg. ms 2856c, Liste des livres trouvés chez Liben; ms 2857c, Liste
des livres de la collection Bassompierre et Dothée; ms 2858c, Liste des livres de
la collection Defooz; ms 2859c, Liste des livres de l'ex-échevin StellingwerfT.
Ils proviennent, croit-on, du legs Le Paige |L. GODEAUX, dans Liber Memorialis,
p. 127], Liège, 1852-1929, professeur de mathématiques et de physique,
amateur d'archéologie et d'héraldique. Le caractère privé de la provenance
s'accorde mal avec le caractère public de l'élaboration des catalogues.