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1804) et celui de la population de Dalhem en l'an xn témoignent de
cet effort statistique. Ces listes reprennent tous les habitants de la
municipalité en mentionnant les noms et prénoms, la date et le lieu
de naissance, la profession et l'état civil de chaque citoyen. La date
et le lieu de naissance sont presque toujours remplacés par la simple
mention de l'âge de l'individu ('). Les recensements de Visé et de
Dalhem indiquent l'âge exact des enfants de moins de 15 ans; il est
donc possible de construire une pyramide des âges complète ( 2 ). A
Visé, les citoyens sont groupés par ménage et par maison (avec le
numéro de celle-ci); le recensement de Dalhem ne consiste qu'en
une liste des habitants. Ces documents sont l'œuvre de personnes
instruites : le notaire Philippin, maire de Visé, et le notaire Schrivers,
maire de Dalhem.
A elle seule la liste nominative visétoise fournit une somme consi-
dérable d'informations sur la situation démographique et socio-
professionnelle de cette ville au début du siècle dernier. Confrontés
avec ceux du village de Dalhem, les caractères visétois apparaîtront
plus clairement ( ). Une telle comparaison est d'autant plus légitime
que Visé et Dalhem sont des communes contiguës à l'intérieur d'un
même cadre géographique et administratif ( 4 ). D'autres sources d'in-
formation furent mises à contribution : rapports municipaux sur la
Bruxelles, 1819, pp. 402 et 354-355. A propos du Bureau de Statistique cfr. :
Marcel REINHARD, La statistique de la population sous le Consulat et l'Empire,
dans Population, 1950, n" 1, pp. 104-110. A propos de la loi de 1791, cfr P. DEPREZ,
De bevolking van Evergem, Knesselare, Ronsele en Zomergem in het licht van de
volkstellingen van 1796/1798, dans Cinq études de démographie locale (XVII e -
XIX' s.), Pro Civitate, Bruxelles, 1963, p. 154.
(') A. E. L., F. F. P., 210 5 , population de Visé; 207 2 ", population de Dalhem.
L'âge déclaré lors du recensement correspond généralement avec celui calculé
d'après les registres paroissiaux et de l'état civil, sauf pour les personnes de plus
de 50 ans dont la différence entre âge réel et âge déclaré peut atteindre 2 ans.
( 2 ) Les recensements de Chièvres et de Maaseik, par exemple, n'indiquent pas
les âges respectifs des jeunes enfants. Cfr. P. BAUWF.NS, La structure de ta population
de la ville de Chièvres en 1798. Contribution à l'histoire économique et sociale.
Dans Centre d'histoire économique et sociale, t. III. Bruxelles, 1965, pp. 71-103.
Joseph GRAUWELS, De bevolking van Maaseik in 1796, dans Het Oude Land van
Loon, t. XIII, 1957, pp. 87-102.
( :L ) R. LEBOUTTE, La population de Dalhem du XVII e au début du XX e siècle.
Etude de démographie historique. Mémoire de licence inédit. Université de Liège,
1975.
C) Dalhem fait partie de l'avant-Pays de Herve qui est une zone de transition
entre le paysage de la basse Meuse et les bocages du plateau hervien. Cfr. Ch.
BIHOT, Le Pays de Herve. Etude de géographie humaine. Anvers, 1913, pp. 28 et 34;
J. RUWET, L'agriculture et les classes rurales au Pays de Herve sous l'Ancien
Régime, Liège, 1943, p. 42.