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Avant-propos
Ce second volume sur le thème de «l'articulation langue-littérature
dans les textes médiévaux anglais » 1 contient les communications
présentées lors de la rencontre organisée par le GRENDEL les 25 et 26 juin
1999, auxquelles s'ajoutent deux des exposés de l'atelier Moyen Age au
XXXIX e congrès de la SAES, dont le thème se rattache à celui retenu par le
GRENDEL.
La poésie se taille cette année la part du lion, avec neuf contributions.
Cinq d'entre elles portent sur la période vieil-anglaise, dont trois sur
Beowulf, conséquence indirecte de l'inscription de ce texte au programme
de l'agrégation en 1997-1998. L'édition retenue était une version du poème
en anglais moderne, ce qui a amené certains chercheurs à entreprendre une
réflexion sur la traduction d'un texte poétique vieil-anglais. Wendy Harding
et Anne Mathieu comparent la manière dont quatre traducteurs de Beowulf
rendent les éléments stylistiques d'un passage donné, identifiant ceux qui
tentent de «recréer » les effets présents dans l'original et ceux qui se
contentent de transmettre une histoire pour «récréer » le lecteur, tandis que
Guy Bourquin, abordant le même problème sous un angle différent,
s'interroge sur «ce que cachent les traductions », les éléments de sens
présents dans l'agencement même des mots et qui sont perdus lors du
passage dans une autre langue. Colette Stévanovitch passe en revue «les
formules évoquant la transmission orale de l'information » dans le poème et
révèle la richesse et la subtilité dont fait preuve Beowulf dans son emploi de
ces outils traditionnels. Anne Mathieu, spécialiste des charmes, explore ici
la manière dont ces textes magiques utilisent les motifs, les formules, les
procédés stylistiques de la tradition poétique vieil-anglaise. Marguerite-
Marie Dubois, poursuivant les recherches engagées dans son article sur le
chrismal vieil-anglais, 2 examine l'énigme 48, consacrée à un mystérieux
1 . Les actes du premier colloque sur ce thème, qui s'est tenu à Nancy les 18 et 19
juin 1998, paraissent en même temps que le présent volume et constituent le
numéro 2 de la collection GRENDEL.
2 . «Le ciismeel runique du coffret de Mortain », in : Colette Stévanovitch (ed.),
L'articulation langue-littérature dans les textes médiévaux anglais I,
Publications de l'AMAES, Collection GRENDEL n° 2, Nancy, 1999, 175-
188.