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Tradition orale dans Beowulf<br />
61_(12U<br />
Þa íc sendan gefrægn swegles aldor<br />
swefl of heofnum and sweartne líg. (Genèse A 2542-43)<br />
[J'ai ouï dire qu'alors déversa / le Prince du firmament // le soufre du<br />
ciel / et les flammes noires.]<br />
Þa ic gongan gefrægn gingran æt-somne<br />
ealle to Galileam. (Christ et Satan 526-27)<br />
[J'ai ouï dire qu'alors les disciples partirent tous ensemble pour la<br />
Galilée.]<br />
Þa ic eðan gefrægn ealdfeonda cyn<br />
winburh wera. (Daniel 57-58)<br />
[J'ai ouï dire qu'alors la race des ennemis héréditaire dévasta la ville<br />
où les hommes buvaient le vin.]<br />
Þa ic secan gefrægn soðum wordum<br />
[...] Babilone weard [...] (Daniel 458-60)<br />
[J'ai ouï dire qu'alors le protecteur de Babylone tenta, en paroles<br />
véridiques...]<br />
Ða ic lædan gefrægn leoda weorode<br />
leofne lareow to lides stefnan<br />
mæcgas modgeomre. (Andreas 1708-09)<br />
[J'ai ouï dire qu'alors avec l'armée du peuple les hommes au coeur<br />
triste conduisirent le maître bien-aimé jusqu'à la proue du navire.]<br />
Hwæt! Ic flitan gefrægn on fyrndagum<br />
modgleawe men. (Salomon et Saturne 179-80) 17<br />
[Or donc j'ai ouï dire qu'aux jours d'autrefois disputaient les hommes<br />
au coeur sage.]<br />
Seul l'auteur de la Genèse A s'aventure à placer dans la case vide le<br />
sujet de la subordonnée ou un complément important. L'effet n'est pas<br />
des plus heureux, tant pour le rythme que pour l'équilibre de la phrase,<br />
comme le montrent les exemples ci-dessous.<br />
17 . La présence de hwæt! évoque la formule d'ouverture de poème, mais la<br />
position de l'infinitif, entre le sujet et gefrægn, caractérise < þa ic [...]<br />
gefrægn > et ne se rencontre pas dans les formules d'ouverture. Cet exemple<br />
est donc bien à classer ici.