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Pour la giardiose, il s’agit de la protozoose intestinale la plus répandue dans le
monde. Des épidémies ont été parfaitement caractérisées en Amérique du Nord et
en Europe, souvent associées à un traitement inadapté de l’eau destinée à la
consommation domestique. En effet la seule chloration de l’eau ne suffit pas à
garantir la destruction de tous les kystes. Parmi les dernières épidémies reconnues,
citons celle du 31 juillet 1998, dans la ville de Sidney concernant la contamination de
l’eau courante par les parasites Cryptosporidium et Giardia. Plus de 3 millions
d’habitants durent remplacer leur consommation d’eau courante par de l’eau en
bouteille ou eau bouillie. Aucune victime ne fut signalée.
En France, les risques encourus par la présence de Cryptosporidium
parvum et Giarda intestinalis sont ignorés par le public. En revanche, ils sont très
bien connus des professionnels de l’eau et des vétérinaires. Or, il s’avère que de
plus en plus de producteurs d’eau sont concernés par des nappes souterraines
contaminées.
La norme NFT 90-455 de juillet 2001 permet de détecter et quantifier la présence de
Cryptosporidium et Giardia dans l’eau potable.
Actuellement, les principales méthodes d’élimination des éléments infestants de
Cryptosporidium et de Giardia sont :
La filière conventionnelle de traitement « coagulation-floculation-décantationfiltration
»
Elle a permis d’obtenir de bons rendements mais les kystes de protozoaires restent
extrêmement difficiles à dénombrer (de par leur concentration naturelle, leur taille et
leurs caractéristiques biologiques) et les méthodes à mettre en œuvre sont
coûteuses.
L’oxydation chimique au dioxyde de chlore ou à l’ozone
L’ozone est un oxydant de choix, dont l’utilisation reste, malgré tout, encore limitée
par son coût. En outre, il n’a aucun pouvoir rémanent : l’ozonation implique donc la
mise en œuvre d’un procédé de désinfection supplémentaire, la chloration, pour
obtenir une action oxydante prolongée, ce qui ajoute au coût de l’ozonation. En
outre, une contrainte supplémentaire vient freiner l’utilisation de ces deux gaz : ils
doivent être produits sur place.
Les techniques membranaires de micro ou d’ultra filtration
C’est un procédé de barrière efficace contre les kystes de protozoaires, mais
l’inconvénient majeur reste leur coût.
L’irradiation aux UV
Ce procédé consiste en une exposition des micro-organismes en suspension à une
lumière UV de longueur d’onde 254 nm (longueur d’onde efficace pour l’inactivation
des micro-organismes par destruction de leur ADN). Il est économiquement plus
intéressant que les procédés membranaires. (3)
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