Revue internationale d'écologie méditerranéenne Mediterranean ...

Conséquences de l’arrêt
d’un pâturage séculaire
sur les communautés de coléoptères terricoles
de pelouses sèches
Consequences of the cessation of 3,000 years of grazing
on dry Mediterranean grassland ground-active beetle communities
Résumé
La présence d’un écosystème steppique au
sein de la plaine de Crau est le résultat d’une
action conjointe de conditions climatiques et
édaphiques particulières et de plus de 3 000
ans d’histoire et d’actions humaines : la plaine
de Crau est en effet utilisée depuis le Néolithique
pour le pâturage ovin itinérant. Du fait
de son évolution étroitement liée à ce régime
de pâturage récurrent sur le très long terme
(plusieurs siècles), la Crau constitue un
modèle privilégié pour l’étude du rôle du
pâturage sur les communautés de coléoptères
dans les écosystèmes, et leurs réponses à
l’abandon du pâturage. Les communautés de
coléoptères terricoles de quatre exclos, mis en
place il y a 4, 5, 16 et 23 ans, et d’une zone
pâturée adjacente à chacun ont été étudiées et
comparées à l’aide de pièges de type Barber.
Mots clés : changement d’usage des terres,
insectes, plaine de la Crau, régime de perturbation,
restauration écologique, steppe.
ecologia mediterranea – Vol. 33 – 2007
Sylvain FADDA 1 , Jérôme ORGEAS 1 , Philippe PONEL 1 ,
Frédéric HENRY 1 , Élise BUISSON 1, 2 , Thierry DUTOIT 2
1 Institut méditerranéen d’écologie et de paléoécologie (IMEP, UMR-CNRS 6116),
Université Paul Cézanne, Europôle méditerranéen de l’Arbois BP80,
13545 Aix-en-Provence cedex 04, France
2 Université d’Avignon, IUT, Site Agroparc, BP 1207,
84911 Avignon cedex 09, France
Ainsi, 7 533 spécimens, répartis en 221 espèces,
ont été récoltés. Les communautés de
coléoptères n’enregistrent dans un premier
temps (4 ans) qu’une diminution des densités
de quelques espèces puis un changement progressif
et peu important de la composition. Il
s’accompagne cependant d’une modification
de la structure des communautés selon un gradient
temporel. Après 23 ans d’abandon du
pâturage, aucune perte significative de
richesse n’est mesurable. En parallèle, les
changements opérés sur les communautés
végétales s’observent dès 5 ans avec une perte
de richesse, de diversité et de modification de
composition. Les réponses contrastées des
communautés de coléoptères et des communautés
végétales à l’arrêt du pâturage soulignent
l’intérêt de considérer plusieurs compartiments
de la biodiversité lors des études.
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